活性炭按外觀形狀可分為粉狀活性炭、不定型顆粒活性炭（或破碎活性炭）、成型活性炭（或定型顆?；钚蕴浚⑶蛐吞?、纖維狀炭、織物狀炭、無臭、無味，不溶于水和有機溶劑，耐酸、耐堿，能經(jīng)受高溫和高壓作用，被廣泛地應用于各個領(lǐng)域。其外觀為暗黑色柱狀顆?；虿欢ㄐ皖w粒狀，具有很大的比表面積，合適的孔隙結(jié)構(gòu)，機構(gòu)強度高，能經(jīng)受高溫、高壓作用，不易破碎灰，使用壽命長等特點。

由于成煤過程中的條件不同、煤階不同，其含碳量、含氧量、含氫量不同，揮發(fā)分不同，煤的結(jié)構(gòu)不同，導致炭化后制成的炭化料性質(zhì)也不同。煤制炭化料通常分2 種：普通炭化料和低漂浮炭化料。在大同地區(qū)，同樣是8 號煤層，丁村、楊樹灣的煤就可以制成低漂浮炭化料，而甸灣的煤只能制成普通炭化料。同樣是11 號煤層，大陸坡的煤就可以制成低漂浮炭化料，而青磁窯的煤只能制成普通炭化料。2種炭化料的性能區(qū)別在于漂浮率和結(jié)塊性不同，這是由于成煤條件不同，導致煤的化學結(jié)構(gòu)不同，炭化后得到的炭化料特性也不同。

煤質(zhì)顆?；钚蕴恐饕男阅芫褪撬奈叫裕叫缘膹娙跖c活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)有關(guān)。微孔在很大程度上決定著活性炭的吸附能力。在固體活性炭的表面，主要發(fā)生兩種方式的吸附，即物理吸附和化學吸附?；瘜W吸附是單分子層吸附，可以除去廢水和廢氣中的極性污染物以及一些金屬離子。物理吸附能夠形成多分子層吸附，能有效地吸附廢水和廢氣中的有機污染物。當吸附質(zhì)與吸附劑的表面接觸時，究竟是發(fā)生物理吸附還是發(fā)生化學吸附，取決于吸附劑的表面活性、吸附質(zhì)的性質(zhì)、溫度和其他因素。工業(yè)用活性炭，除吸附能力外還要求：①機械強度大和耐磨性能好；②脫附所需能量小,再生容易；③有穩(wěn)定的結(jié)構(gòu),再生時炭損失小等。