鑒定書畫，其內容包括辨真?zhèn)?、明是非、評價值三個方面。
辨真?zhèn)?，即鑒定作品的“真”和“假”；明是非，是對無款或誤定亂題的書畫進行斷代、斷人；評價值，就是全面鑒考一件書畫的歷史價值、藝術價值和科學價值，以便檢選定級，分別保管。
辨真?zhèn)?、明是非、評價值，三者既有區(qū)別，又有聯(lián)系。其中，關鍵問題是辨真?zhèn)巍?br /> 由于歷代書畫大都孤立流傳，缺乏同存的東西可以參證；鑒定書畫不僅要斷代，而且要斷人。歷代書畫家為數(shù)不少，每個書畫家早、中、晚不同時期有不同風貌，即使是同一時期，絹本與紙本，精心之作與應酬之作，模古之作與自己之作，也往往有所不同；再加上書畫作偽的歷史久、地區(qū)廣、花樣多，大量偽品混雜在真跡之中。因此，下苦功，眼勤、手勤、腦勤，多學、多問、多記，才能逐步掌握鑒定書畫的客觀規(guī)律。

模仿偽造。同時代模仿的，如明代沈周（啟南）、清代王翚（石谷）和近代齊白石等，本人在世時就有模仿品，傳到后世，鑒別不易。近代紹興有人利用趙之謙用剩的舊信?，偽造趙之謙信札，很容易迷惑人。相對來說，后人仿古人，因為時代風格不一樣，鑒別比較容易些。我們工作中碰到的大量偽品，紙絹用染色、煙熏等辦法做舊，藝術水平較低。有的甚至連真跡也沒有看見過，就瞎寫亂畫，例如1949年前《中華名畫》印出的所謂北宋米芾《白鵝換書圖》，上面有蘇東坡、唐伯虎、王石谷、惲南田等人題字，憑空杜撰，毫無根據(jù)，筆墨惡俗不堪，這可算是偽品中的劣品。仿古偽作，水平高下懸殊，1949年前《金石書畫》影印的那幅南宋梁楷《睡猿圖》，好像氣息很舊，實為近代張大千偽造。這里需要指出的，早期臨摹本，如宋人摹顧愷之的《洛神圖》《列女圖》等，雖非真跡，仍有它重要的歷史、藝術研究價值。

鑒”與“考”的作用
鑒定一件書畫，可以用“鑒”和“考”兩種方法?！拌b”就是比較，“考”就是考證。
要比較就得看實物，多參觀展覽；如限于條件，可多看看影印本。要有目的性去進行比較，真跡與真跡比，同時代作品之間相互比，比其同；真跡與偽品比，不同時代作品之間相互比，比其異。通過反復比較，逐步認出時代、個人的風格特征。
許多書畫鑒定家都在“鑒”字上用過苦功，口傳心授，留下不少好的經驗。有些經驗比較具體，容易捉摸。例如：書法大軸元朝很少，明朝才開始流行；團扇只見于宋元，到清晚期突然又流行起來；折扇開始于明成化、嘉靖年間，明末清初流行泥金折扇；裝裱的對聯(lián)出現(xiàn)于明末清初；明晚期題款中出現(xiàn)“仿某家”字樣；明末清初書畫上款位往往寫“盟兄”“老社長”“老年翁”，清乾隆以后才出現(xiàn)“仁兄大人”一類的稱呼，等等。這些具體經驗，一聽就懂，一用就靈。有些所謂宋朝岳飛、朱熹的對聯(lián)，明朝早期王紱的書畫折扇，不看實物，便知其偽，就是靠的這種具體經驗。