中國(guó)古代錢(qián)幣歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，品種紛繁，多姿多彩，是中華民族傳統(tǒng)文化中的瑰寶。幾千年來(lái)中國(guó)的貨幣文化，凝聚著中華民族的智慧與才能，創(chuàng)造出自成體系、光彩奪目、特色的東方貨幣文化。古錢(qián)幣又稱(chēng)之為泉、布、帛，孔方兄等。已成為新的收藏投資熱點(diǎn)，不少古錢(qián)幣在拍賣(mài)會(huì)上表現(xiàn)。收藏和鑒賞古錢(qián)幣需掌握包括貨幣史、錢(qián)幣學(xué)、考古學(xué)、金石學(xué)及文物、古漢語(yǔ)等諸多知識(shí) ，有些錢(qián)幣外貌看上去很普通，實(shí)則是珍品，行家們則很容易從不太懂古錢(qián)幣價(jià)值的賣(mài)家手中獲得珍寶 。

方孔銅錢(qián)應(yīng)天圓地方之說(shuō)，古代人們認(rèn)為天是圓的，地是方的，所以秦始皇鑄錢(qián)以此為型。

秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，也統(tǒng)一了貨幣。廢除刀、布、貝等錢(qián)幣，以“半兩”做為貨幣。即用秦國(guó)后來(lái)的園形方孔銅錢(qián)，鑄文“半兩”，重十二銖（一兩為二十四銖），稱(chēng)之為重如其文的“半兩”銅錢(qián)。從此，這種由圓孔環(huán)錢(qián)演變而來(lái)的“半兩”，在我國(guó)陸續(xù)流通了兩千多年。

漢代所鑄的方孔錢(qián)仍稱(chēng)“半兩”，但重量不斷減輕。如呂后二年（前186年）減為八銖，文帝五年（前175年）減到一銖以下，稱(chēng)為“莢錢(qián)”。武帝建元元年（前140年）又鑄三銖錢(qián)。并于元狩五年（前118年）廢“半兩”，改行五銖錢(qián)，鑄文“五銖”。這種五銖錢(qián)從東漢開(kāi)始使用，各朝沿襲，直到唐武德四年（621年）廢止，使用時(shí)間長(zhǎng)、幣值較穩(wěn)定，成為我國(guó)歷史上一種重要的錢(qián)幣。

觀版別
從版別上辨別古錢(qián)要多接觸實(shí)物，以熟悉各個(gè)朝代的銅錢(qián)真品。不但要注意品，也要注意大量的普通品種。因?yàn)檫@些普通品很少有偽品，能真實(shí)地反映各個(gè)歷史時(shí)期的銅錢(qián)特征。造假者往往為了品相美觀，將刀幣、布幣邊緣磨光滑，實(shí)際上是畫(huà)蛇添足，露出了破綻。