雖然發(fā)泡劑在各個(gè)領(lǐng)域中的應(yīng)用不同，但其基本作用原理相同：在化學(xué)反應(yīng)過(guò)程中，發(fā)泡劑釋放出大量氣體，產(chǎn)生大量的氣泡和泡沫，從而實(shí)現(xiàn)控制物質(zhì)體積、質(zhì)地、密度等的效果。



有機(jī)發(fā)泡劑存在的問(wèn)題是：（1）、發(fā)氣量小，一般僅是無(wú)機(jī)發(fā)泡發(fā)泡劑的15%-30%，殘?jiān)看?，其中包括水和揮發(fā)性物質(zhì)，有時(shí)會(huì)有臭味和表面噴霜：(2)、發(fā)泡的分解發(fā)熱量大，難以去除，尤其在制品壁厚度大的情況下，會(huì)使內(nèi)部塑料過(guò)熱而分解，降低性能;（3）、發(fā)泡劑幾乎都是易燃品，分解溫度低，儲(chǔ)存和使用均應(yīng)小心。



廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。因?yàn)榇蠖鄶?shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)均有大量的起泡的能力，因此，廣義的發(fā)泡劑包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)。因而，廣義的發(fā)泡劑的范圍很大，種類很多，其性能品質(zhì)相差很大，具有非常廣泛的選擇性。廣義的發(fā)泡劑的發(fā)泡倍數(shù)（產(chǎn)泡能力）、泡沫穩(wěn)定性（可用性）等技術(shù)性能沒(méi)有嚴(yán)格的要求，只表示它有一定的產(chǎn)生大量泡沫的能力，產(chǎn)生的泡沫能否有實(shí)際的用途則沒(méi)有界定 。