園林石“石”的虛用，正在其對“意”（神）的激發(fā)。析而言之，包括對情的激發(fā)和對理的挖掘兩個(gè)層面的統(tǒng)一。層面是指“石”所引發(fā)的審美感受，表現(xiàn)為主觀感情的流露。第二層面是指“石”蘊(yùn)含的審美意蘊(yùn)的闡發(fā)，表現(xiàn)為審美感受的深化和審美聯(lián)想的拓展。正是這兩個(gè)層面煥神的虛用，才促成了意由景生、象外生境的虛境形成。

園林石，園林中以造景為目的，用土、石等材料構(gòu)筑的山。中國在園林中山始于秦漢。秦漢時(shí)的假山從“筑土為山”到“構(gòu)石為山”。由于魏晉南北朝山水詩和山水畫對園林創(chuàng)作的影響，唐宋時(shí)園林中建山之風(fēng)大盛，出現(xiàn)了堆筑假山的能工巧匠。宋徽宗于政和七年(1117)，建艮岳于汴京（今開封），并命朱勔用“花石綱”的名義搜羅江南奇花異石運(yùn)往汴京。自此民間宅園賞石造山，蔚成風(fēng)氣。山的手藝人被稱為“山匠”、“花園子”。明清兩代又在宋代的基礎(chǔ)上把假山技藝引向“一卷代山，一勺代水”的階段。明代的計(jì)成、張南陽，明清之交的張漣(張南垣)、清代的戈裕良等假山宗師從實(shí)踐和理論兩方面使假山藝術(shù)臻于完善(見中國古代園林匠師)。明代計(jì)成的《園冶》、文震亨的《長物志》、清代李漁的《閑情偶寄》中有關(guān)于假山的論述。現(xiàn)存的假山名園有蘇州的“環(huán)秀山莊”（見彩圖）、上海的“豫園”、南京的“瞻園”、揚(yáng)州的“個(gè)園”和北京北海的“靜心齋”（見圖）、的“靜谷”等（見蘇州名園，揚(yáng)州名園，北海、中海、南海。

園林石靈璧石產(chǎn)于安徽省靈璧縣漁溝鎮(zhèn)。形成于8億多年前。因其質(zhì)、形、色、紋有藝術(shù)欣賞價(jià)值，被譽(yù)為“天下石”。
靈璧石質(zhì)地細(xì)膩溫潤，滑如凝脂，石紋褶皺纏結(jié)、肌理縝密，石表起伏跌宕、溝壑交錯(cuò)，造型粗獷崢嶸、氣韻蒼古。
靈壁石的石身多起伏被折，色澤有黑、白、褐紅等，石身常見白色紋理。
靈壁石采自深土之中，要經(jīng)多次清理、打磨，去除層淤泥，方顯黑亮術(shù)色。