青石牌坊是我國古老的牌坊,代表作有徽州青石牌坊、嘉祥青石牌坊、四川隆昌青石牌坊這是我國的牌坊群,這些青石牌坊都有著幾千年的文化歷史。 青石牌坊作為藝術的代表性載體,不僅存世數(shù)量較多,且風格多樣。青石石雕牌樓可以認為是文化的積淀,通過諸如科第青石牌坊、功德青石牌坊、忠烈青石牌坊等牌樓的設立對某些人加以表彰和紀念,人們樹立青石牌坊、牌樓頌揚功德與業(yè)績,借以表現(xiàn)對社會的貢獻。
石牌樓的用料一般就地取材,石材多開采自附近山區(qū),常用的石料有黔山清水石(黔縣青)、花崗石、麻石和天青石,亦有混合運用的案例,如花崗石與嘉祥青石,等等,題材多樣,也不乏寓意吉祥的圖案與紋樣,更有書法藝術點綴。石雕的創(chuàng)作手法也十分豐富,但以淺層透雕與浮雕較為簡單經(jīng)濟,因此數(shù)量為多,也使用有技法高超的圓雕、透雕、鏤空雕,其形象生動。
徽州牌坊為什么是一道特的風景,徽州青石牌坊現(xiàn)存的保存狀況良好、比較具有代表性石質牌樓是紀念明代大學士許國的牌樓,位于現(xiàn)今款縣縣城內(nèi),橫跨解放街,有八根石質立柱,故又被民間稱為“八腳石坊”,其建筑平面呈“四”字形布置,由兩排四柱沖天式牌樓構成,材料為青色凝灰?guī)r(茶園石)。整座牌樓的裝飾中應用了幾乎所有的石雕雕刻技法,包括圓雕、透雕、浮雕等,造型細膩工藝令人過目難忘。該牌樓立柱的前后左右雕刻了共計十二座石獅,其中雕刻的母獅的爪下還有小石獅,或蹲或立,活靈活現(xiàn),是明代牌樓發(fā)展的高峰。再如位于款縣城西部的鄭村鎮(zhèn)槐塘村的叢相狀元坊,修造年代則更為久遠,約建于南宋皇帝趙顯在位的德佑年間,但是在隨后歷朝均對該牌樓加以修繕,故保存較好,從其上也能夠讀出牌樓建筑不同時期的發(fā)展風貌。其造型古樸洗練,制式為四柱三間三樓,高11米,寬9米。該牌樓使用了卷草紋頭脊,檐頂中央有寶頂,額朽上裝有紅色沙礫巖制成的“圣旨”牌,。明間的龍鳳牌上分別題刻有“承相、狀元、亞卿、學士”,字體遒勁有力。
石雕牌坊裝飾的表現(xiàn)從使用工具和工藝來看,石雕廠工人是利用錘、鑿、斧、鋸、砂紙或砂輪等特殊工具通過鑿、剔、削、黎、磨、刻等技藝除去石材多余的部分來完成立體造型的雕刻藝術,與泥塑、灰塑的“加法”技藝相比,石雕廠的師傅們采用的是“減法”的藝術。工具使用和技法的熟練程度與石雕廠藝人自身的藝術修養(yǎng)一道,成為決定石雕作品良蕎的先決條件。
線刻作為石雕工藝的一種常用的技法,又稱線雕、陰刻,是嘉祥長城石雕廠藝術的表現(xiàn)形式之一。狹義的線刻僅指用尖刀或針刻劃線條,與傳統(tǒng)繪畫的“線描”相似,即以單純的線條來表現(xiàn)物像。廣義的線刻還包括間于線描與淺浮雕之間的淺刻,即宋《營造法式》中記載的“減地平銀”。從藝術表現(xiàn)效果來看,線刻是一種在平面上表現(xiàn)的雕刻藝術形式,主要靠光影產(chǎn)生效果,以光代筆,沒有雕塑中的立體空間問題,強調起伏感、流動感和層次感,因而使石頭這種硬質材料出現(xiàn)清淡雅靜、如同繪畫作品的藝術感受。
在我國石牌坊可以分為南北兩派。南北兩派建筑風格各有千秋,南派以秀麗,清秀為主,且取材主要以石質清秀為主;北方則是以雄厚、莊嚴為主,大多數(shù)以寬大造型為主。與中原地區(qū)相比較,由于其特殊的地理位置以及經(jīng)濟文化的發(fā)展程度,云南等地的石牌坊的主要形式為:單層,沒有斗拱,石質居多。古代云南只有牌坊,牌樓這一說法很少。