變化為石。 元 鄭元祐《次韻劉憲副春日湖上有感》詩(shī)：“鶴老離巢松化石，鸞孤照水竹穿沙。” 明 劉基《雙帶子》曲之四：“天上星辰能化石，黃河千歲也還清?！?；典出《初學(xué)記》卷五引 南朝 宋 劉義慶《幽明錄》：“ 武昌山 上有望夫石，狀若人立。古傳云：‘昔有貞婦，其夫從役，遠(yuǎn)赴國(guó)難，攜弱子餞送北山，立望夫而化為立石，因以為名焉?！?明 何景明《結(jié)腸賦》：“淚隕血而崩城兮，身立枯而化石?！?明 張煌言《得友人書(shū)道內(nèi)子艱難狀》詩(shī)：“漸來(lái)應(yīng)化石，遮莫但飛蓬?！?蘇曼殊《無(wú)題》詩(shī)之七：“分明化石心難定，多謝云娘十幅箋。”

化石一詞源自拉丁文fossillis，意為挖掘?；枪派飳W(xué)的主要研究對(duì)象，它為研究地質(zhì)時(shí)期的動(dòng)、植物生命史提供了證據(jù)。中國(guó)古籍中早已有關(guān)于化石的記載，如春秋時(shí)代的計(jì)然和三國(guó)時(shí)代的吳晉，都曾提到山西省產(chǎn)“龍骨”，“龍骨”即古代脊椎動(dòng)物的骨骼和牙齒的化石；

通常如肌肉或表皮等柔軟部分在保存前就已腐蝕殆盡，而只留下抵抗性較大的部分，如骨頭或外殼。它們接著就被周?chē)练e物的礦物質(zhì)所滲入取代。許多化石也被覆蓋其上的巖石重量壓平。