世界上早的紙幣是中國北宋時期四川成都的"交子"。在歐洲使用的紙幣是1661年由瑞典銀行發(fā)行的,不過那時發(fā)行紙幣只是權(quán)宜之計,并不是作為真正的貨幣。1694年,英格蘭銀行創(chuàng)立,開始發(fā)行銀單。銀單初是手寫的,后來才改為印刷品。
對于未流通過的全品相紙幣,可以直接進入集鈔本。對一些中、品還應(yīng)進行塑料袋包裝,以免用手觸摸時沾上汗水油污,必要時甚至可以采取塑料真空封裝以隔絕空氣。
隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展,“交子”的使用也越來越廣泛,許多商人聯(lián)合成立專營發(fā)行和兌換“交子”的交子鋪,并在各地設(shè)交子分鋪。由于交子鋪戶恪受信用,隨到隨取,所印“交子”圖案講究,隱作記號,黑紅間錯,親筆押字,他人難以偽造,所以“交子”贏得了很高的信譽。商人之間的大額交易,為了避免鑄幣搬運的麻煩,直接用隨時可變成現(xiàn)錢的“交子”來支付貨款的事例也日漸增多。正是在反復進行的流通過程中,“交子”逐漸具備了信用貨幣的品格。后來交子鋪戶在經(jīng)營中發(fā)現(xiàn),只動用部分存款,并不會危及“交子”信譽。于是他們便開始印刷有統(tǒng)一面額和格式的“交子”,作為一種新的流通手段向市場發(fā)行。這種“交子”已經(jīng)是鑄幣的符號,真正成了紙幣。但此時的“交子”尚未取得認可,還是民間發(fā)行的“私交”。