商代早期玉器發(fā)現(xiàn)不多，琢制也一般較粗糙。商代晚期玉器以安陽(yáng)殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類(lèi)。商代玉匠使用和田玉數(shù)量較多。商代出現(xiàn)了仿青銅彝（yi夷）器的碧玉簋（gui鬼）、青玉簋等實(shí)用器皿。動(dòng)物、人物玉器大大超過(guò)幾何形玉器，玉龍、玉鳳、玉鸚鵡，神態(tài)各異，形神畢肖。玉人，或站，或跪，或坐，姿態(tài)多樣；是主人，還是奴仆、俘虜，難以辨明。商代已出現(xiàn)了我國(guó)早的俏色玉器－－玉鱉。令人嘆服和為成功的是，商代已開(kāi)始有了大量的圓雕作品，此外玉匠還運(yùn)用雙線(xiàn)并列的陰刻線(xiàn)條（俗稱(chēng)雙勾線(xiàn)），有意識(shí)地將一條陽(yáng)紋呈現(xiàn)在兩條陰線(xiàn)中間，使陰陽(yáng)線(xiàn)同時(shí)發(fā)揮剛勁有力的作用，而把整個(gè)圖案變化得曲盡其妙。既消除了完全使用陰線(xiàn)的單調(diào)感，又增強(qiáng)了圖案花紋線(xiàn)條的立體感。

西周玉器在繼承殷商玉器雙線(xiàn)勾勒技藝的同時(shí)，一面坡粗線(xiàn)或細(xì)陰線(xiàn)鏤刻的琢玉技藝，這在鳥(niǎo)形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。但從總體上看，西周玉器沒(méi)有商代玉器活潑多樣，而顯得有點(diǎn)呆板，過(guò)于規(guī)矩。這與西周?chē)?yán)格的宗法、禮俗制度也不無(wú)關(guān)系。

東周王室和各路諸侯，為了各自的利益，都把玉當(dāng)作自己（君子）的化身。他們佩掛玉飾，以自己是有“德”的仁人君子?！熬訜o(wú)故，玉不去身”，使每一位士大夫，從頭到腳，都有一系列的玉佩飾，尤其腰下的玉佩系列更加復(fù)雜化。所以當(dāng)時(shí)佩玉特別發(fā)達(dá)。能體現(xiàn)時(shí)代精神的是大量龍、鳳、虎形玉佩，造型呈富有動(dòng)態(tài)美的S形，具有濃厚的中國(guó)氣派和民族特色。飾紋出現(xiàn)了隱起的谷紋，附以鏤空技法，地子上施以單陰線(xiàn)勾連紋或雙勾陰線(xiàn)葉紋，顯得飽和而又和諧。人首蛇身玉飾、鸚鵡首拱形玉飾，反映了春秋諸侯國(guó)琢玉水平和佩玉情形。湖北曾侯乙墓出土的多節(jié)玉佩，河南輝縣固圍村出土的大玉璜佩，都用若干節(jié)玉片組成一完整玉佩，是戰(zhàn)國(guó)玉佩中工藝難度大的。玉帶鉤和玉劍飾（玉具劍），是這時(shí)新出現(xiàn)的玉器。

由老三代經(jīng)秦漢至隋唐，玉器一直是皇公的專(zhuān)有裝飾用品。兩宋時(shí)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，商業(yè)繁榮，由于手工業(yè)技術(shù)進(jìn)，玉器加工變得更方便快捷，玩玉賞玉之風(fēng)大盛。此時(shí)出現(xiàn)大量制作精巧、加工細(xì)膩、構(gòu)思奇妙的玉擺飾、玉佩件。

根據(jù)玉器用途的不同，玉器可分為玉兵器、玉工具、禮器玉、喪葬玉、佩飾玉、玉器皿和玉擺件等幾大類(lèi)。玉兵器和玉工具——隨著青銅制造業(yè)的發(fā)展，到了商代，絕大多數(shù)玉兵器和玉工具已經(jīng)失去了實(shí)用價(jià)值，而成為一種身份地位的標(biāo)志和禮儀的象征；玉禮器——早在新石器時(shí)代，華夏祖先就已經(jīng)大量使用玉禮器；喪葬玉器——喪葬玉，也稱(chēng)葬玉，指的是古人專(zhuān)為保存尸體而制造的玉器，而不是泛指一切隨葬玉器；佩飾玉器——佩飾玉是古代玉器中重要的一個(gè)種類(lèi)，是古人掛在衣服上或帶在身邊作為裝飾用的玉器，體小，精巧，輕便而質(zhì)佳。由于佩飾玉是古人身份和修養(yǎng)的象征，所以自古以來(lái)，佩飾玉中就多材質(zhì)上佳、雕工的珍品，更是玉器收藏中的；玉器皿——玉器皿早見(jiàn)于商代，但是因其制作難度大，直到明清時(shí)期才成為玉器生產(chǎn)的主流產(chǎn)品。玉器皿數(shù)量龐大，種類(lèi)繁多；玉擺件——玉擺件，又稱(chēng)觀(guān)賞陳設(shè)性玉器，主要包括玉雕動(dòng)物、玉人、大型的玉牌、玉屏風(fēng)、玉山子、玉如意等等。

璋

古玉器名。古代朝聘、祭祀、喪葬、發(fā)兵用以表示瑞信。形如圭之一半，上端是一道斜邊，下端平直。形制大小、厚薄、長(zhǎng)短因所事不同而異。有大璋、中璋、邊璋、牙璋等區(qū)別。瑞信用大璋，通身施紋。祭大山川用中璋，十分之七施紋。祭中山川用邊璋，施一半紋、發(fā)兵用牙璋，首似刀而無(wú)刃。商代有石璋出土，戰(zhàn)國(guó)時(shí)玉璋才盛行。