波紋管補償器是利用波紋形管壁的彈性變形來吸收管道的熱膨脹，故又稱其為波形補償器。波紋管補償器的形式很多，有軸向型、鉸鏈型、萬向型等，以及單式和復(fù)式等。如圖5：軸向型波紋管補償器圖所示，(1-端管；2-導(dǎo)流管；3-波紋管；4-限位拉桿；5-限位螺母)所示是供熱管道上常用的軸向型波紋管補償器。這種補償器的體積小，重量輕。占地面積和占用空間小，易于布置，安裝方便。由于在波紋管內(nèi)側(cè)裝有導(dǎo)流管，減小了流體的流動阻力，同時也避免了介質(zhì)流動對波紋管壁面的沖刷．使波紋管的使用壽命延長了許多。在采用不銹鋼波紋管后，補償器的性能和壽命又提高了許多。

它由球體及外殼組成。球體與外殼可相對折曲或旋轉(zhuǎn)一定的角度(一般可達(dá)30)，以此進(jìn)行補償，兩個配對成一組，如圖4：球形補償器動作原理圖所示。球形補償器的球體與外殼間的密封性能好，壽命更長，能作空間變形，補償器能力大，適用于架空敷設(shè)上。

供熱管道上采用補償器的種類很多，主要有管道的自然補償、方型補償器、波紋補償器、套筒補償器和球形補償器等。種是利用補償器材料的變形來吸收熱伸長；后兩種利用管道的位移來吸收熱伸長。