水以山為面，水得山而媚；山者，天地之骨也。因而，造園有山，無山難以成園。自然園林往往選址于自然山水佳境，外借自然山林成景；私家園林往往建在村鎮(zhèn)人口密集之處，無山水可借，只得掇石疊山。因而，私家園林往往在不太大的空間范圍內(nèi)，再現(xiàn)自然山水之美，有不落人工斧鑿痕跡，達到“雖由人作，宛自天開”，在咫尺之地，創(chuàng)造出“多方勝景，咫尺山林”的園林藝術(shù)。故山景是構(gòu)成中國園林的五大要素之一，五大要素（疊山造景，理水造景，建筑造景，花木造景，動物造景）。正如計成所說：“余七分之地，為壘土者四，高卑無論，栽竹相宜”（《園冶》卷一）。

假山的植物配置
　　園林建筑里，若植物組織和山石來造景，需使四周的環(huán)境余山石特點有機結(jié)合，采用的植物形狀、類型和形態(tài)要細心篩選，注意植物與植物的搭配，做到植物組織山石的自然融合。

園林假山是一種自然式山水園林，源于自然是園林假山的基本特征。由于園林空間的局限性，追求對自然山石材藝術(shù)的摹寫，故在園中掇石材疊假山被列為造園的要素，這就要求造園者充分利用空間造出咫尺山林的意境。