通常是人們用各種可塑材料（如石膏、樹(shù)脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質(zhì)材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等），創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì)生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。雕、刻通過(guò)減少可雕性物質(zhì)材料，塑則通過(guò)堆增可塑物質(zhì)性材料來(lái)達(dá)到藝術(shù)創(chuàng)造的目的。圓雕、浮雕和透雕（鏤空雕）是其基本形式。在同一環(huán)境里用一組圓雕或浮雕共同表達(dá)一個(gè)主題內(nèi)容的叫組雕。

浮雕雕刻的工藝性是浮雕創(chuàng)作的重要因素。繪畫與工藝的結(jié)合，這是當(dāng)代美術(shù)運(yùn)動(dòng)發(fā)展的必然趨勢(shì)?，F(xiàn)代科學(xué)和工藝技術(shù)為浮雕創(chuàng)作提供了新的材料和技術(shù)手段，傳統(tǒng)的包括民間的工藝技術(shù)經(jīng)過(guò)研究和加工，運(yùn)用于現(xiàn)代建筑裝飾和浮雕，也是大有可為的。七十年代初在日本舉辦的萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，也是以“工藝技術(shù)與藝術(shù)的結(jié)合”為標(biāo)志，這一世界性的現(xiàn)代設(shè)計(jì)運(yùn)動(dòng)，對(duì)于浮雕的發(fā)展很有影響。在浮雕的創(chuàng)作過(guò)程中，畫面結(jié)構(gòu)與形象結(jié)構(gòu)形成了主題精神的內(nèi)在表現(xiàn)力，從系統(tǒng)與元素的雙向作用中影響著審美思想的發(fā)揮，這種構(gòu)成關(guān)系越是清晰明確越能產(chǎn)生畫面的說(shuō)服力和完整性。

講到浮雕，浮雕既是一個(gè)雕刻工藝，也是各種各樣的浮雕作品，在現(xiàn)代生活中，浮雕的應(yīng)用很多，不管是大型還是小型的石雕作品，都需要靠浮雕來(lái)完成，比如我們?cè)谒聫R祠堂里見(jiàn)到的九龍壁浮雕、祠堂浮雕墻、香爐、青石欄桿、青石龍柱都需要用到浮雕。

浮雕的一般都是要根據(jù)每個(gè)地方的建筑的需要，同事也可以充分的展現(xiàn)自己的意義和價(jià)值。它適應(yīng)著紀(jì)念性建筑的表達(dá)，它可以表達(dá)人們某種向往、崇敬和膜拜的情感，或者可以記錄某些比較重要的人物故事等，也是一種傳承。

在祠堂寺院中的裝飾浮雕，人們會(huì)通過(guò)雕刻各種圖案造型依附于建筑并因此而存在，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)在門框、窗戶、梁柱、轉(zhuǎn)角等都會(huì)采用浮雕的形式來(lái)加以裝飾。裝飾浮雕的風(fēng)格經(jīng)歷了從簡(jiǎn)約、抽象到多元化的一個(gè)改變，不僅僅是在寺廟祠堂的應(yīng)用，也被廣泛應(yīng)用于城市建筑中，也能起到很好的裝飾和美化作用。

可見(jiàn)在古今中外的漫漫藝術(shù)長(zhǎng)河中，浮雕的樣式己呈現(xiàn)出紛繁多樣的面貌，以浮雕的幾何化圖案裝飾，構(gòu)成了一個(gè)富于裝飾性的移體，大限度地利用了和展現(xiàn)了審美和實(shí)用功能的結(jié)合。而且隨著時(shí)代的演進(jìn)、科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人類審美能力的不斷提高，無(wú)論是銅雕、木雕、石雕藝術(shù)家門都喜歡用浮雕來(lái)表達(dá)自己的已是世界，浮雕的內(nèi)涵和外延更趨寬泛。