古文明大多有城市蓄水池來(lái)保存飲用水。希臘人和羅馬人用輸水管道把水輸送到城市各處的同時(shí)，也利用重力讓水噴流出來(lái)。所以早的噴泉實(shí)際上是提供免費(fèi)的飲用(以及生活用)水，這一功能直到現(xiàn)在仍舊存留于歐美的許多噴泉上。
中世紀(jì)時(shí)公共輸水系統(tǒng)幾乎不復(fù)存在，歐洲的公共噴泉大多廢棄，只在文藝作品或者私人花園中出現(xiàn)。噴泉也從此時(shí)象征著生命之源、純真、智慧，以及伊甸園。
文藝復(fù)興時(shí)期，歐洲開(kāi)始重建作為公共建筑的噴泉，主要作為雕塑和裝飾品。目前羅馬街頭那一大批優(yōu)美的噴泉主要是十五到十八世紀(jì)興建的。
工業(yè)革命早期，擴(kuò)展的大城市也曾修建噴泉以供新增人口取水。后來(lái)自來(lái)水系統(tǒng)漸漸成熟，噴泉的供水作用就弱化了。
現(xiàn)代修建噴泉主要是在公共場(chǎng)所提供裝飾，偶爾也可以給地面降溫。

石材石雕噴泉設(shè)計(jì)，使靜水變?yōu)閯?dòng)水，使水也有了靈魂，又輔之以各種燈光效果，使水體具有豐富多采的形態(tài)，可以緩沖、軟化城市中“凝固的建筑物”和硬質(zhì)的地面，以增加城市環(huán)境的生機(jī)，有益與身心健康并能滿足視覺(jué)藝術(shù)的需要。大型城市廣場(chǎng)中的人工動(dòng)態(tài)噴泉，也多來(lái)自自然的種種水態(tài)，如瀑布、疊水、水簾、溢流、溪流、壁泉等，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展進(jìn)步，各種噴泉造景真是花樣翻新、層出不窮，幾乎達(dá)到了人們隨心所欲創(chuàng)造各種晶瑩剔透、絢麗多姿動(dòng)態(tài)水景的程度。噴泉在當(dāng)今時(shí)代，已經(jīng)形成了一道特的人文景觀。

噴泉噴頭是完成噴泉藝術(shù)造型的主要工作部件，它的作用是把具有一定壓力的水，經(jīng)過(guò)造型的噴頭，形成絢麗的水花，噴射在水面的上空。各種不同的噴頭組合配置，更能創(chuàng)造出千姿百態(tài)的水景景觀，令人興奮、激動(dòng)，產(chǎn)生奇妙的藝術(shù)效果。

噴泉噴頭的種類很多，按照結(jié)構(gòu)形式不同，可分為直射、旋轉(zhuǎn)、水膜、吸力、霧化等多種類型；按照所噴水流的花形可分為蒲公英、喇叭花、牽?；?、蘑菇、冰塔、開(kāi)屏以及噴霧噴頭等多種類型。

噴泉，不只是加壓噴水而已，而是從藝術(shù)造型出發(fā)，通過(guò)精心設(shè)計(jì)和精密加工的噴嘴，使噴射出來(lái)的水，形成各種造型，給人以一種藝術(shù)享受。我們常見(jiàn)的噴泉有雪松、花籃、牽?；ā⑵压?、孔雀開(kāi)屏、仙人舞及半球、涌泉、霧體、水柱等。以恒壓的方式，用上述基本造型為主體的噴泉稱為普通噴泉。

水缽噴泉作為一種裝飾產(chǎn)品，所以一般適用于比較的裝飾，不過(guò)隨著社會(huì)的發(fā)展，現(xiàn)在的水平高中低檔的價(jià)格可以滿足不同客戶的需求，從裝飾慢慢的成為了家居擺件，公司擺件，公園擺件，景區(qū)擺件等等。

在實(shí)用性上，水缽噴泉除了改善這些地方的美觀，實(shí)際上，水缽接近小型噴水池的用途，不斷的流水流動(dòng)，讓周邊的水汽，空氣濕度都會(huì)高一些，也能讓周邊的植物長(zhǎng)得更加茂盛，讓周圍的溫度也有一些降低，所以夏天看到這樣的水缽大家都會(huì)感受到一些清涼的感受。