化學(xué)回收是一種利用化學(xué)手段將廢塑料變成有用成分的塑料回收方法。大致可以分為兩種:熱分解(熱解)和解聚成單體。通過(guò)熱分解回收氣體和油作為化學(xué)原料或燃料的方法(熱解技術(shù))可分為在空氣隔離狀態(tài)下的熱解和在氫氣氣氛下的熱解(水合)方法。再生單體解聚的方法(解聚技術(shù))根據(jù)使用的催化劑或溶劑可分為水解、醇解、乙二醇水解等解聚方法。

與機(jī)械回收工藝大的區(qū)別是，化學(xué)回收不是熔化的過(guò)程，而是溶解和裂解的化學(xué)反應(yīng)過(guò)程。在這個(gè)回收過(guò)程中，熔劑、催化劑、改性劑和引發(fā)劑起著重要的作用?；瘜W(xué)回收不僅可以去除混入材料中的著色劑和添加劑，還可以從春花中回收塑料復(fù)合體，使其恢復(fù)為合成前的單質(zhì)。與物理改性不同，化學(xué)改性是由大分子化學(xué)反應(yīng)和共聚反應(yīng)組成的小分子熔融電容結(jié)構(gòu)。它們具有相對(duì)分子量相等、鏈結(jié)構(gòu)均一的特點(diǎn)，故稱(chēng)為均一結(jié)構(gòu)。而物理改性依靠熱運(yùn)動(dòng)形成橋狀結(jié)構(gòu)，故稱(chēng)半均質(zhì)結(jié)構(gòu)。就工藝條件而言，化學(xué)改性依賴(lài)于聚合物分解溫度的反應(yīng)器。然而，物理改性是在分解點(diǎn)以下和軟化點(diǎn)以上進(jìn)行的，這取決于擠出機(jī)的條件。因此，人們往往將化學(xué)改性改為聚合改性，將物理改性改為共混改性。

其實(shí)對(duì)于廢塑料來(lái)說(shuō)，化學(xué)改性或者物理改性的目的都是一樣的。應(yīng)該說(shuō)化學(xué)改性比物理改性更復(fù)雜。，它需要溶解化合物；其次，要去除分離出來(lái)的雜質(zhì)；另外，加入聚合劑進(jìn)行共聚；還回收溶劑。然而，通過(guò)化學(xué)回收在體內(nèi)純化再生塑料是非常有吸引力的。 從以上描述不難看出，化學(xué)工藝不僅有利于回收塑料恢復(fù)外觀、修復(fù)力學(xué)性能、實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定成型，而且可以提高回收塑料的商業(yè)價(jià)值。

隨著聚醚工業(yè)的迅猛發(fā)展和化石燃料的日益加重，舊聚酯的回收功能成為了關(guān)注的焦點(diǎn)。當(dāng)前回收PET材料(鄰苯二甲酸酯名詞)的方法主要包括簡(jiǎn)單、物理、化學(xué)和節(jié)能的回收工藝，由于產(chǎn)品種類(lèi)不同和回收率高，這些工藝對(duì)化學(xué)品的考慮程度較高。
PET聚酯密度高，結(jié)晶度高，但分子鏈中含有允許化學(xué)回收的酶鍵。當(dāng)前PET回收方法分為物理和化學(xué)回收方法。國(guó)外回收PET的方法目前主要是化學(xué)回收，其中PET與鄰苯二甲酸酯(TPA)、DMT(鄰苯二甲酸酯)和乙醇(EG)相結(jié)合，國(guó)家回收pet主要通過(guò)機(jī)器加工進(jìn)行物理回收?；瘜W(xué)回收法比回收法便宜，前景看好。近年來(lái)，國(guó)內(nèi)回收工藝也迅速發(fā)展，技術(shù)也逐漸發(fā)展，有些工藝已經(jīng)工業(yè)化。

中國(guó)是世界塑料生產(chǎn)大國(guó)。由于國(guó)內(nèi)一般塑料的消費(fèi)量占總消費(fèi)量的70%，尤其是農(nóng)用、日用和包裝材料占總消費(fèi)量的40%，廢塑料的年排放量也隨之增加。雖然我國(guó)廢塑料有效利用率有所提高，但與經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家相比還有很大差距，資源浪費(fèi)嚴(yán)重的問(wèn)題依然。另一方面，廢塑料的利用在中國(guó)仍然有很大的市場(chǎng)，其中“洋垃圾”幾乎占總數(shù)的15%，因此國(guó)內(nèi)回收仍然是一個(gè)重要的問(wèn)題。

跟眾多原料一樣，化工原料也存在一定的保質(zhì)期，而由于化工廠的經(jīng)營(yíng)原因，不少化工原料并未投入使用，這樣長(zhǎng)期在庫(kù)房存放自然就會(huì)出現(xiàn)過(guò)期的情況，而這些廢舊化工原料如果是由化工廠進(jìn)行自行處理，那不僅占據(jù)一定的工廠用地，還會(huì)多出一筆開(kāi)銷(xiāo)。而這時(shí)，選擇廢舊化工原料回收就是一個(gè)非常不錯(cuò)的選擇。