青銅器（Bronze Ware）在古時被稱為“金”或“吉金”，是紅銅與其他化學元素錫、鉛等的合金，剛剛鑄造完成的青銅器是金色，但因為出土的青銅因為時間流逝產(chǎn)生銹蝕后變?yōu)榍嗑G色，被稱為青銅。

中國青銅器制作精美，在世界青銅器中享有的聲譽和藝術價值，代表著中國5000多年青銅發(fā)展的高超技術與文化。


土耳其東部的卡螢泰佩遺址發(fā)現(xiàn)距今10000年的自然銅制品，并經(jīng)退火處理。這是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的早銅制品，未經(jīng)冶煉，為自然銅加工而成。

當?shù)貢r間2022年11月8日，意大利考古學家宣布，在托斯卡尼的溫泉泥漿中發(fā)現(xiàn)了24尊保存完好的2300多年前的青銅雕像，將“改寫歷史”。稱，這是自1972年來，古地中海歷史上重要的青銅器發(fā)現(xiàn)之一。

隨著原始社會的發(fā)展，鼎由初的燒煮食物的炊具逐步演變?yōu)橐环N禮器，成為權利與財富的象征。鼎的多少，反映了地位的高低；鼎的輕重，標志著權力的大小。在商周時期，中國的青銅器形成了特的造型系列：容器、樂器、兵器、車馬器，等等。青銅器上布滿了饕餮紋，夔紋或人形與獸面結(jié)合的紋飾，形成神靈的圖紋，反映了人類從原始的愚昧狀態(tài)向文明的一種過渡。

夏朝是中國傳說中的早奴隸制王朝，經(jīng)夏商周斷代工程認定，其開始于約公元前2070年（禹傳啟家天下），滅亡于約公元前1600年（商湯鳴條滅夏）。河南偃師二里頭遺址一般被考古學界認定為夏朝都城所在位置。