純凈的鐵是銀白色的金屬，富有延展性。不過，純鐵的機(jī)械強(qiáng)度不高，在工業(yè)上不很常用。通常所說的“鋼鐵”，這“鋼”與“鐵”是兩回事。在工業(yè)上，鐵是分生鐵、熟鐵兩種——生鐵含碳1.7-4.5%，熟鐵含碳0.1%以下，而鋼呢？含碳量在0.1-1.7%之間

現(xiàn)在工業(yè)上大都用低碳鋼代替熟鐵，如制造鐵絲、鉚釘、白鐵皮（鍍鋅Zn）、馬口鐵（鍍錫Sn）等。碳素鋼廣泛的被用來制造各種機(jī)器零件，如齒輪、凸輪、螺帽、鐵軌、鋼筋等等；日常生活中用的刀、手表殼、鋼筆尖、針、剪刀等。另外，在鋼中加入各種不同的金屬或非金屬，可以制成許多性能不同的合金鋼。

如含鎳（Ni） 36%的鎳鋼幾乎不因冷熱而熱脹冷縮，用來制造精密儀表零件；含18%鎢(W)的鎢鋼，即使已熾熱，仍非常堅(jiān)硬，用來制造高速切割的車刀；含少量釩(V)的釩鋼，可使鋼的彈性增加一倍，用來制造各種彈簧；含2.5%硅(S)i的硅鋼做成硅鋼片，用作變壓器的鐵心，不僅可減少變壓器發(fā)熱現(xiàn)象，而且大量節(jié)約了電能。

古代勞動(dòng)人民的煉鐵技術(shù)也是的，至今豎立在印度德立附近一座清真寺大門后的鐵柱，是用相當(dāng)鈍的鐵鑄成的，當(dāng)時(shí)如何生產(chǎn)這樣的鐵，現(xiàn)代人也認(rèn)為是一個(gè)奇跡。由人分析了它的成分，含鐵量大于99.72%，其余是碳0.08%，硅0.046%，硫0.006%，磷0.114%。

非血紅素鐵。主要以三價(jià)鐵與蛋白質(zhì)和有機(jī)酸結(jié)合成絡(luò)合物。這種形式的鐵與有機(jī)部分分開，并還原成二價(jià)鐵后才能被吸收。如果膳食中有較多的植酸或磷酸，將與鐵形成不溶性鐵鹽，而影響被吸收?？箟难?、半胱氨酸能將三價(jià)鐵還原成二價(jià)鐵，有利于鐵的吸收。
血紅素鐵。是與血紅蛋白及肌紅蛋白中的卟啉結(jié)合的鐵。這種鐵不受有機(jī)酸的影響，其吸收率比離子鐵高。

取自鐵礦。把石灰石、焦炭和鐵礦石分層投入高爐，自底部鼓入高溫氣流，使得焦炭熾熱發(fā)紅，于是鐵被從氧化物中還原出來，熔化成液態(tài)，從爐底流出。
元素用途：
用于煉鋼、制造其他合金。鐵對(duì)于人類，它是血管中輸送氧氣的血紅蛋白的主要成分。鐵的氧化物也用于制造磁帶和磁盤。