隨著我國經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展以及國家對公路建設(shè)的大力投入，公路運(yùn)輸已經(jīng)成為我國主要的運(yùn)輸方式。半掛牽引車作為公路運(yùn)輸?shù)闹饕b備，以其化強(qiáng)、裝載量大、運(yùn)輸快捷的優(yōu)勢，得到廣泛應(yīng)用。牽引座是牽引車頭與半掛車之間的連接裝置，它雖然不是十分復(fù)雜和引人注目的部件，但卻是一輛半掛牽引車為重要的安全設(shè)備，如果操作失誤或者保養(yǎng)維護(hù)不當(dāng)，可能導(dǎo)致嚴(yán)重的安全事故。

按自由度不同，有單自由度和雙自由度之分。單自由度牽引座又稱單軸式牽引座。它只能作80左右的縱向傾擺。此類牽引座具有較高的行駛穩(wěn)定性，適用于在較好路面上行駛的高速、輕載和重心較高的半掛車。缺點是由于不能橫向擺動，所以車架承受的扭矩較大。雙自由度牽引座又稱雙軸式牽引座。它可以做橫向和縱向擺動，可對在不同路面環(huán)境下的重型運(yùn)輸牽引車的車架起到保護(hù)作用。通常雙軸式牽引座由于高度高出單軸式很多，在車輛高速行駛轉(zhuǎn)彎過程中橫向穩(wěn)定性欠佳，所以在普通公路運(yùn)輸中較少采用該類型牽引座。

級保養(yǎng)時，要對牽引座各部件進(jìn)行檢查，特別要檢查牽引銷、牽引銷板、半橫軸等部位的磨損情況，并對這些部位進(jìn)行潤滑；緊固支承座螺栓，必要時更換螺栓；調(diào)整鎖鉤和牽引銷的配合間隙，調(diào)整方法是通過調(diào)整螺桿進(jìn)行調(diào)整，調(diào)整完后通過螺母鎖緊。

雙軸牽引座的檢修
雙軸牽引座的檢查和維護(hù)內(nèi)容除了完成與單軸牽引座的相同的項目外，還要注意以下要點：
1．檢查整體式橫軸和縱軸，如有變形和嚴(yán)重磨損，應(yīng)堆焊加工到要求尺寸，修復(fù)或者更換新件，牽引座可以靈活的橫向、縱向擺動，并且配合間隙應(yīng)符合標(biāo)準(zhǔn)。
2．檢查橫向擺角和其2側(cè)的緩沖裝置，如橫向擺角過大，則通過2側(cè)的鍥形塊進(jìn)行調(diào)整，緩沖彈簧或橡膠塊老化則更換新件。

其工作原理是：在用鋼板壓制成的座蓋板下方2側(cè)各有1個牽引座支座，用銷軸與座蓋板連接，牽引座底座相對座蓋板能以銷軸為中心前后轉(zhuǎn)動，牽引座底座的底面用螺栓與被牽拉的掛車連接，座蓋板下方設(shè)置1個由馬蹄鐵、斜鐵、鉤舌、調(diào)節(jié)盤、橫桿、拉桿、彈簧組成的鎖緊機(jī)構(gòu)，馬蹄鐵固定在座蓋板上，用銷軸連接鉤舌、拉桿和橫桿，斜鐵也用銷軸聯(lián)接，拉桿由彈簧連接在座蓋板下面的筋板上。其特征在于馬鞍形的座蓋板后面的2個尾部是大圓弧，中部有1個蝴蝶形的凹面，將整個平面分成5塊大小相近的部分。

用增加列車重量來提高運(yùn)輸能力時，可用雙機(jī)重聯(lián)（兩臺機(jī)車聯(lián)）甚至多機(jī)重聯(lián)牽引列車。電力機(jī)車和柴油機(jī)車多機(jī)重聯(lián)使用時，可由前面的1臺機(jī)車的司機(jī)集中同步操縱，后面的機(jī)車不需司機(jī)操縱。蒸汽機(jī)車就做不到這一點，而且后面機(jī)車的牽引力還要折減。這也是電力機(jī)車和柴油機(jī)車優(yōu)于蒸汽機(jī)車的地方。北美鐵路除普遍使用多節(jié)柴油機(jī)車重聯(lián)牽引外，還在一些鐵路上使用“被控”重聯(lián)機(jī)車，置于列車全長約2/3處，由列車司機(jī)在部機(jī)車司機(jī)室內(nèi)用無線電遙控。
這種列車長度通常可達(dá)250輛貨車。機(jī)車類機(jī)車可按所采用的動力裝置、用途和走行部形式類。按動力裝置類，可為兩類。熱力機(jī)車：所裝的原動機(jī)屬于熱機(jī)，如蒸汽機(jī)車、柴油機(jī)車、燃?xì)廨啓C(jī)車等。這類機(jī)車都攜帶燃料和水公路鐵路兩用牽引車機(jī)車機(jī)車，是自帶能源的機(jī)車，能立地行駛，只要有合適的軌道和添加燃料與水的設(shè)備，就能運(yùn)行。
但機(jī)車重量和外形尺寸別受軸重和鐵路限界的約束，不能造得過重過大，因而裝于機(jī)車內(nèi)的動力裝置的重量和尺寸也受到約束。柴油機(jī)和燃?xì)廨啓C(jī)均屬內(nèi)燃機(jī)，裝用這兩種原動機(jī)的機(jī)車稱為內(nèi)燃機(jī)車。我國主要有東風(fēng)內(nèi)燃機(jī)車（DF）。柴油機(jī)車安裝用的傳動裝置的傳動方式，又可為機(jī)械傳動柴油機(jī)車、電力傳動柴油機(jī)車和液力傳動柴油機(jī)車；燃?xì)廨啓C(jī)車也是如此。