噴泉景觀概括來說可以分為兩大類：
一是因地制宜，根據(jù)現(xiàn)場地形結構，仿照天然水景制作而成，如：壁泉、涌泉、霧泉、管流、溪流、瀑布、水簾、跌水、水濤、漩渦等。
二是完全依靠噴泉設備人工造景。這類水景在建筑領域廣泛應用，發(fā)展速度很快，種類繁多，有音樂噴泉、程控噴泉、擺動噴泉、跑動噴泉、光亮噴泉、游樂趣味噴泉、噴泉、激光水幕電影等。

英國倫敦的諾姆甲堡噴泉，高2.7米，由一個造型優(yōu)美、形狀不規(guī)則的金屬殼體構成，在殼體邊緣噴射出兩個水的曲面造型。殼體的底部可以轉動，噴水的壓力可以調節(jié)，能形成多姿多彩的水造型。

18世紀，西方式的噴泉傳入中國。
1747年清乾隆皇帝在圓明園西洋樓建“諧奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大噴泉?！按笏ā钡闹醒胨刂杏惺汇~狗，口中齊射急流，直指銅鹿，稱為“獵狗逐鹿”。在“海晏堂”，有身穿羅漢袍的“十二生肖”像，每個生肖都能噴水，用以報時。這是由人工操縱的提水機械──龍尾車扭水旋轉上升，形成高位水，由機械控制，每隔一個時辰（相當兩小時）由十二生肖依次噴水，到正午時分，十二個生肖同時噴水。