草酸又名乙二酸，廣泛存在于植物源食品中。草酸是無色的柱狀晶體，易溶于水而不溶于乙醚等有機溶劑，
草酸根有很強的配合作用，是植物源食品中另一類金屬螯合劑。當草酸與一些堿土金屬元素結(jié)合時，其溶解性大大降低，如草酸鈣幾乎不溶于水。因此草酸的存在對礦物質(zhì)的生物有效性有很大影響；當草酸與一些過渡性金屬元素結(jié)合時，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加 [2] 。
草酸在100℃開始升華，125℃時迅速升華，157℃時大量升華，并開始分解。
可與堿反應，可以發(fā)生酯化、酰鹵化、酰胺化反應。也可以發(fā)生還原反應，受熱發(fā)生脫羧反應。無水草酸有吸濕性。草酸能與許多金屬形成溶于水的絡(luò)合物。

為了適應從海洋生物演變?yōu)殛懙厣?，陸生植物開始產(chǎn)生海洋生物所不具有的抗氧化劑比如維生素C、多酚和生育酚。五千萬年到兩億年前被子植物植物在進化的過程中發(fā)展出了許多抗氧化的天然色素--特別是在侏羅紀時代--作為一種化學手段抵御光合作用的副產(chǎn)物活性氧類物質(zhì)。本來抗氧化劑一詞特指那類可以防止氧氣消耗的化學物質(zhì)。在19世紀末至20世紀初，廣泛研究集中在重要的工業(yè)生產(chǎn)過程對抗氧化劑的使用上，比如防止金屬腐蝕、橡膠的硫化、由燃料聚合導致的內(nèi)燃機積垢等。
生物學對抗氧劑的研究早期集中在是如何使用抗氧化劑來避免不飽和脂肪酸氧化引起的酸敗?？梢酝ㄟ^將一塊脂肪置于一個充氧的密封容器后對其氧化速率進行測定的簡單方法度量抗氧化活性。然而隨著具有抗氧化作用的維生素A、C、E的發(fā)現(xiàn)和確認，人們意識到抗氧化劑在生物體內(nèi)起到生化作用的重要性。當認識到具有抗氧化活性的物質(zhì)可能本身就容易被氧化的事實后，對抗氧化劑可能作用機理的探索開始。通過研究維生素E如何防止脂質(zhì)過氧化，明確了抗氧化劑作為還原劑通過與活性氧物質(zhì)反應來避免活性氧物質(zhì)對細胞的破壞，達到抗氧化的效果。

以來，中國日化產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展。中國日化產(chǎn)業(yè)已初步形成了幾個產(chǎn)業(yè)集群，兩大制造業(yè)板塊。產(chǎn)業(yè)集群主要是以廣東為中心的珠江三角洲地區(qū)和以上海為龍頭的長江三角洲地區(qū)。在制造業(yè)方面，中國日化行業(yè)基本已形成兩大板塊，其中以廣東為主的華南區(qū)約占全國70%左右，以上海、江浙為主的華東地區(qū)約占20%左右，其它區(qū)域約占10%左右。
2008年國際原油價格的暴漲，使得日化行業(yè)的原材料成本水漲船高，其增幅已超過利潤微薄的日化企業(yè)的承受范圍；同時，全球金融危機的蔓延，也在一定程度上影響了日化市場的消費。盡管如此，2008年1-11月中國日用化學品制造行業(yè)規(guī)模以上企業(yè)累計實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值達193,376,135千元，比上年同期增長18.02%；累計實現(xiàn)產(chǎn)品銷售收入為千元，比上年同期增長18.55%；累計實現(xiàn)利潤總額18,597,754千元，比上年同期增長11.84%。
2010年隨著世界經(jīng)濟的緩慢復蘇，日化產(chǎn)業(yè)又開始高速的發(fā)展，日化產(chǎn)業(yè)市場活躍。