紙幣的制作成本低，更易于保管，攜帶和運輸，避免了鑄幣在流通中的磨損。紙幣是當(dāng)今普遍使用的貨幣形式，而世界上早出現(xiàn)的紙幣，是中國北宋時期四川成都的“交子”。中國是世界上早使用紙幣的國家。 紙幣是指，代替金屬貨幣進行流通，由國家發(fā)行并強制使用的貨幣符號。與金屬貨幣相比，紙幣的制作成本低，更易于保管攜帶和運輸，避免了鑄幣在流通中的磨損。

隨著物品交換的發(fā)展，出現(xiàn)了貨幣。貨幣開始是由大家公認(rèn)的某些等價物充當(dāng)，如貝殼等。后來逐漸由金銀等貴金屬充當(dāng)。金屬貨幣使用久了，就會出現(xiàn)磨損，變得不足值，人們就意識到可以用其他的東西代替貨幣進行流通，于是就出現(xiàn)了紙幣。 世界上早的紙幣是中國北宋時期四川成都的“ 交子”。在歐洲使用的紙幣是1661年由 瑞典銀行發(fā)行的，不過那時發(fā)行紙幣只是權(quán)宜之計，并不是作為真正的貨幣。1694年，英格蘭銀行創(chuàng)立，開始發(fā)行銀單。銀單初是手寫的，后來才改為印刷品。

世界上共有兩百多種紙幣，流通于世界193個立國家和其他地區(qū)。作為各國貨幣主幣的紙幣，精美、多側(cè)面地反映了該國歷史文化的橫斷面，溝通了人民的經(jīng)濟交往。世界上比較重要的紙幣包括美元、 歐元、人民幣、 日元和英鎊等。 紙幣上的圖案大致能夠反應(yīng)一個國家的價值取向，其內(nèi)容也傳遞了一個國家的政治制度、文明程度。它是一張國家名片，呈現(xiàn)了這個國家在努力倡導(dǎo)一種什么樣的國家倫理。

由于歲月的流逝，自然的損壞、蟲咬，人為因素等，再加上鈔版只在清朝末年時比較盛行，到1911年以后，就逐步改成鈔（兩面印的），鈔版留下來的不多，使得鈔版很有保存價值和收藏價值。 古代鈔版多用黃楊木和梨木雕刻，一般的民間老板鈔版一面有字兒，如本號圖章騎封，筆跡不對不準(zhǔn)發(fā)錢，“認(rèn)票不認(rèn)人，偽造者斬，告捕者賞”等。 中框內(nèi)有極細(xì)小的字和圖案，四框圖案多取材于古典小說片段和儒家文字，這些文字圖案既有美觀的裝飾作用，又有防偽作用。私鈔的四周都有花邊，花邊是按著宋代交子演變過來的，大小基本上都有尺寸，上邊是商號的名稱，還印有發(fā)行的年月日，流通的數(shù)量，年月日（年月日是簽字畫押的），編號，和蓋上財神章，蓋商號的章。

對紙幣進行初步加工處理是集幣的首要工作，因為紙幣一旦進入市場，經(jīng)流通之后，都或多或少會受到污染，表面會很臟并附著很多細(xì)菌，如果不對其進行初步加工，細(xì)菌在潮濕地便會發(fā)霉、產(chǎn)生霉點，這樣便會污染我們的集鈔本，影響收藏效果，也會降低收藏品的 品相和價值，減少其保存壽命。可見，一套行之有效的歸類整理方法對于紙幣收藏者而言是至關(guān)重要的。

回收意義
舊版紙幣對于研究當(dāng)時歷史、人文環(huán)境以及科技技術(shù)等方面都有著很高的參考意義。但很多紙幣在時間的推移中不斷的流失，這在一定程度上對紙幣的歷史造成了影響。因此，紙幣回收能在減緩紙幣文化流失上起到一定的作用，讓后人能通過舊版紙幣了解中國的歷史發(fā)展。這是非常有意義且有價值的。