工作原理以及某些電學(xué)特性與一般晶體二極管相同，但是，使用的晶體材料不同。LED包括可見光、不可見光、激光等不同類型，生活中常見的為可見光LED。

LED光源的基本結(jié)構(gòu)是一塊電致發(fā)光的半導(dǎo)體材料，置于一個有引線的架子上，然后四周用環(huán)氧樹脂密封，在結(jié)構(gòu)上沒有玻璃外殼，不需要像白熾燈或者熒光燈那樣在燈管內(nèi)抽成真空或沖入特定氣體。因此，LED光源的抗震、抗沖擊性能良好，給其生產(chǎn)、運輸、使用各環(huán)節(jié)帶來了便利。

響應(yīng)時間快：白熾燈的響應(yīng)時間為毫秒級，LED光源的響應(yīng)時間則為納秒級。因此，廣泛應(yīng)用于交通信號及汽車信號燈領(lǐng)域。