電加熱是將電能轉(zhuǎn)換為熱能的過程。自從發(fā)現(xiàn)電源通過導(dǎo)線可以發(fā)生熱效應(yīng)之后，世界上就許多發(fā)明家從事于各種電熱電器的研究與制造。電熱的發(fā)展及普及應(yīng)用也與其它行業(yè)一樣，遵循著這樣一個規(guī)律：從的國家逐步推廣到；從城市逐步發(fā)展到農(nóng)村；由集體使用發(fā)展到家庭、再到個人；產(chǎn)品由低檔發(fā)展到。

功率計算
加熱功率的計算有以下三個方面：
運行時的功率
起動時的功率
系統(tǒng)中的熱損失
所有的計算應(yīng)以惡劣的情況考慮：
低的環(huán)境溫度
短的運行周期
高的運行溫度
加熱介質(zhì)的大重量（流動介質(zhì)則為大流量）

式中f為高頻電場的頻率，εr為電介質(zhì)的相對介電常數(shù)，δ為電介質(zhì)損耗角，E為電場強度。由公式可知，電介質(zhì)從高頻電場中吸取的電功率與電場強度E的平方、電場的頻率f以及電介質(zhì)的損耗角δ成正比。E和f由外加電場決定，而εr則取決于電介質(zhì)本身的性質(zhì)。所以介質(zhì)加熱的對象主要是介質(zhì)損耗較大的物質(zhì)。