其外觀呈粉狀，粒狀或丸狀的無定形的、具有多孔結(jié)構(gòu)，孔內(nèi)表空隙面積很大，對一些氣體有良好的吸附作用。通常由木材、硬果殼(如椰子殼)或獸骨等經(jīng)干餾并用過熱蒸汽在高溫(800～900℃)下處理而得[2]?；钚蕴吭诮Y(jié)構(gòu)上由于微晶碳是不規(guī)則排列，在交叉連接之間有細(xì)孔，在活化時會產(chǎn)生碳組織缺陷。其的內(nèi)部表面積充斥著小體積的小孔，迷人的品質(zhì)令人著迷，這些要素因其特的吸收能力而在材料科學(xué)和現(xiàn)代工業(yè)中發(fā)生了革命。 由于活性炭具有很高的微孔度，因此1克活性炭可提供600至1200平方英尺的表面積[3]。

活性炭是復(fù)雜的產(chǎn)品，很難根據(jù)其行為，表面特性和其他基本標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行分類。 但是，根據(jù)其尺寸，制備方法和工業(yè)應(yīng)用，對通用目的進(jìn)行了一些廣泛的分類：粉狀活性炭（RI，PAC），粒狀活性炭（GAC），擠壓活性炭（EAC），珠狀活性炭（BAC）， 浸漬活性炭和聚合物涂層活性炭[3]，活性炭纖維（ACF）[4]。如果按照原料來源，可分為木質(zhì)活性炭、獸骨、血炭、礦物質(zhì)原料活性炭、其它原料的活性炭 以及再生活性炭。按照活化方法可分為化學(xué)法活性炭（化學(xué)炭）、物理法活性炭、化學(xué)－物理法活性炭、物理－化學(xué)法活性炭

活性炭按用途的分類
溶劑回收用煤質(zhì)顆粒活性炭溶劑回收用煤質(zhì)顆?；钚蕴恳悦簽樵喜捎梦锢砘罨ň贫珊谏w粒狀孔隙發(fā)達(dá)三類孔分布合理具有較強(qiáng)的吸附能力在較寬的濃度范圍內(nèi)對大多數(shù)有機(jī)溶劑蒸汽有較強(qiáng)的吸附能力廣泛適用于苯二甲苯、醚、四氯甲烷等有機(jī)溶劑回收。

2、凈水用活性炭 凈水用活性炭以原料（煤質(zhì)、木質(zhì)、果殼等），采用物理活化法精制而成，為黑色顆粒狀（或粉狀），具有吸附能力強(qiáng)、過濾速度快等優(yōu)點。能有效吸附液相中小分子結(jié)構(gòu)和大分子結(jié)構(gòu)的不良物質(zhì)，廣泛應(yīng)用于飲用水的提純凈化及工業(yè)廢水、污水、江河污水水質(zhì)的除臭凈化、深度改良.

3、空氣凈化用活性炭

空氣凈化用活性炭以煤為原料，采用催化活化精制而成。為黑色柱狀顆粒、具有吸附能力強(qiáng)、易于解吸等特點，廣泛應(yīng)用于氣相吸附的溶劑回收、室內(nèi)氣體凈化、工業(yè)廢氣治理、煙氣凈化以及毒氣防護(hù)等。

活性炭是一種多孔性的吸附材料，主要成分是碳，具有高度發(fā)達(dá)的微孔結(jié)構(gòu)。這些微孔提供了大量的表面積，從而增強(qiáng)了其吸附能力?；钚蕴客ǔＳ赡静?、竹子、果殼等含碳物質(zhì)通過熱解或化學(xué)活化的方式制成。
空氣凈化：消費者購買活性炭用于去除家庭或車內(nèi)的異味，如煙味、寵物氣味等。
水處理：活性炭用于凈水器中去除水中的氯、異味、有機(jī)物和雜質(zhì)。
健康產(chǎn)品：一些保健產(chǎn)品中含有活性炭，聲稱可以幫助吸附體內(nèi)的有害物質(zhì)。
防毒面具：在空氣污染較嚴(yán)重的環(huán)境中，活性炭可用于制作防毒面具的濾芯。
食品和藥品：活性炭有時被用作食品或藥品的脫色劑或凈化劑