塑料是難以降解的人造物質(zhì)，在自然條件下分解速度極為緩慢。當(dāng)它進(jìn)入垃圾填埋場(chǎng)，大約需要二到四才能降解，會(huì)降低填埋場(chǎng)地處理垃圾的能力；如果直接進(jìn)行焚燒，將給環(huán)境造成嚴(yán)重的二次污染。塑料焚燒時(shí)，不但產(chǎn)生大量黑煙，而且會(huì)產(chǎn)生二噁英。即使是在的垃圾焚燒廠，也需要嚴(yán)格控制溫度（850°C以上），并且對(duì)焚燒后的飛灰進(jìn)行收集，后固化填埋，只有這樣，才能讓焚燒廠排放的煙氣達(dá)到歐盟2000標(biāo)準(zhǔn)，大限度地減少環(huán)境污染。

塑料生產(chǎn)和加工過(guò)程廢棄的塑料，如邊角料、等外品和廢品等，其品種單一，沒(méi)有污染和老化，可單收集和處理。在流通過(guò)程中排放的廢塑料有一部分也可單回收，如農(nóng)用PVC薄膜、PE薄膜、PVC電纜護(hù)套料等。大部分廢塑料屬于混合廢料，除了塑料品種復(fù)雜外，還混有各種污染物、標(biāo)簽以及各種復(fù)合材料等。

把收集到的較為單一的廢塑料再次加工為塑料原料，這是為廣泛采用的再生利用技術(shù)，主要用于熱塑性樹(shù)脂，用再生的塑料原料可做包裝、建筑、農(nóng)用及工業(yè)器具的原料。不同廠家在加工過(guò)程中采用自開(kāi)發(fā)的技術(shù)，可賦予產(chǎn)品特的性能。

生活中常見(jiàn)的塑料制品材料主要有：聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）、聚氯乙烯（PVC）及聚酯類(lèi)（PET）等。

它們的用途分別是：聚乙烯塑料（PE，包括HDPE和LDPE）常用作包裝材料；聚丙烯塑料（PP）常用作包裝材料及周轉(zhuǎn)箱等；聚苯乙烯塑料（PS）常用作泡沫襯墊及快餐飯盒等；聚氯乙烯塑料（PVC）常用作玩具物品、容器等；聚酯類(lèi)塑料（PET）常用來(lái)制作飲料瓶等。

在樹(shù)脂生產(chǎn)中產(chǎn)生的廢料報(bào)礦以下3個(gè)方面:
D聚合過(guò)程中反應(yīng)釜內(nèi)壁上刮削下來(lái)的貼輔料(俗稱(chēng)“鍋巴” ) 以及不合格反應(yīng)料
@配混過(guò)程中擠出機(jī)的清機(jī)廢料以及不合格配混料
@運(yùn)輸、貯存過(guò)程中落地料(拋撒料]以及掉渣料
廢料的多少取決于聚合反應(yīng)的復(fù)雜性、制造工序的多少、生產(chǎn)設(shè)備以及操作的熟練程度等。在各類(lèi)樹(shù)脂生產(chǎn)中，聚乙烯產(chǎn)生的廢料少，聚氯烯產(chǎn)生的廢料多。

成型加工中所產(chǎn)生的廢料量取決于加工工藝、模具和設(shè)備等。一般來(lái)說(shuō)，這種廢料再生利用率比較高.它們品種明確，填料量清楚，且污染成都小，性能接近于原始料，預(yù)處理工作量小，通常只作粉碎處理，可作為回頭回頭料摻入新料之中，并且對(duì)制品的性能和質(zhì)量影響較小。
熱固性塑料在成型加工時(shí)也會(huì)產(chǎn)生廢品、廢料，如廢品已發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)，則這些廢品回收再生的難度就很大。