紫檀為長(zhǎng)綠亞喬木，高五六丈，葉為復(fù)葉，花蝶形，果實(shí)有翼，木質(zhì)甚堅(jiān)，入水即沉。明代，紫檀木為所重視所以大量砍伐，國(guó)內(nèi)紫檀短時(shí)間之內(nèi)就采光，隨及赴南洋一代名為采購(gòu)，實(shí)則掠奪，所以大料都在這個(gè)階段采用一空，到清代,能夠采收到的紫檀木都是小料居多，在貨源缺乏之下，紫檀木一直為官家所收藏上繳.故民間及少有紫檀家具流傳。一直到清代中期以后，基本上紫檀木已經(jīng)近乎滅絕.二胡采用的印度紫檀實(shí)則在多年前于云南邊界重現(xiàn)，此種材料也一直沒(méi)有大料，如今更是貨源缺乏，所以才有非洲血木冒代， 根據(jù)記載紫檀類木材有十五種以上，分產(chǎn)于各地，包括中南美洲、非洲、東南亞、其中以東南亞材質(zhì)佳，又以印度質(zhì)地好。但是前面有關(guān)于印度紫檀的輪廓記載紫檀樹木高大，生長(zhǎng)數(shù)度快，與后半段說(shuō)明紫檀木生長(zhǎng)緩慢，非數(shù)不得成材似有沖突之處。

中國(guó)古代認(rèn)識(shí)和使用紫檀木始于東漢末期，晉·崔豹《古今注》有記載，時(shí)稱“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。”到了明代，此木為所重視，開始大規(guī)模采伐。由于紫檀木數(shù)量，很快將國(guó)內(nèi)檀木采光，隨后即派官吏赴南洋采辦，此后遂成定例，一直延續(xù)到明朝滅亡。所采辦的木料并非都為現(xiàn)用，很多存儲(chǔ)備用。這種采辦，在一定程度上帶有掠奪性質(zhì)，因此，南洋群島所產(chǎn)佳木幾乎被采伐殆盡，其中尤以紫檀木為。凡可以成器物者，全部被捆載而去。查世界產(chǎn)紫檀之地，主要為南洋群島，因此，截止到明末清初，全世界所產(chǎn)紫檀木的絕大部份都匯集到中國(guó)，分儲(chǔ)于廣州和北京。清代所用紫檀木料主要為明代所采，雖然清代也曾由南洋采辦過(guò)新料，但大多粗不盈握，節(jié)屈不直，這是由于紫檀木生長(zhǎng)緩慢，非數(shù)不能成材。明代采伐過(guò)量，清時(shí)尚未復(fù)生，來(lái)源枯竭，這也是紫檀木為世界所珍視的一個(gè)重要原因。

在各種硬木中紫檀木質(zhì)地為細(xì)密，木材的份量重，木紋不明顯。紫檀木的木花放在白酒中，木花將立刻分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時(shí)能連成線，這是鑒別紫檀木的有效方法。紫檀木的產(chǎn)地主要在印度，中國(guó)的云南、兩廣等地也有生產(chǎn)。其中有兩種分布于中國(guó)：一為紫檀，俗稱小葉檀；一為薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內(nèi)，再大就會(huì)空心而無(wú)法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認(rèn)為中國(guó)從印度進(jìn)口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨后有明顯木線，即棕眼出現(xiàn)。中國(guó)自古認(rèn)為紫檀木是名貴的木材，由于過(guò)于名貴，故紫檀器物比黃花梨的要少。雖然紫檀不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古是任何木材都不能比擬的。

紫檀木材內(nèi)有含水，空氣濕度過(guò)低時(shí)會(huì)收縮，過(guò)高時(shí)會(huì)膨脹，所以不要放在過(guò)于干燥或潮濕的地方。紫檀是密度很高的硬木，不太會(huì)遇到蟲蛀的情況，不過(guò)，紫外線對(duì)其外觀還是有影響的。曾做過(guò)在臭氧濃度該的環(huán)境中、太陽(yáng)下以陰暗環(huán)境下紫檀外觀變化的實(shí)驗(yàn)。在太陽(yáng)直射下，紫檀色彩會(huì)發(fā)黃，而陰的一面色澤依舊是紫紅黑的顏色。所以，若非刻意追求，不要將紫檀器具放置在太陽(yáng)下爆曬或是朝南的大玻璃窗前。

紫檀木的特點(diǎn)

1. 密度高：紫檀木的密度非常高，堅(jiān)硬耐磨，具有很好的耐久性和穩(wěn)定性。這使得紫檀木制作的家具和工藝品具有很高的質(zhì)量和壽命。

2. 紋理美麗：紫檀木的紋理特而美麗，常常呈現(xiàn)出波狀、虎斑狀等各種形態(tài)。紫檀木的紋理變化多樣，可以滿足不同人的審美需求。

3. 色澤豐富：紫檀木的顏色豐富多樣，從深紅色到紫黑色等，呈現(xiàn)出特的紫紅色調(diào)。這種特的色彩使紫檀木成為制作工藝品和家具的理想材料。

4. 香氣濃郁：紫檀木具有濃郁的香氣，被譽(yù)為“香木”。這種香氣不僅能夠提升空間的氛圍，還具有驅(qū)蚊、殺菌等功效。
紫檀木廣泛用于制作家具、工藝品、樂(lè)器等，具有很高的實(shí)用價(jià)值和觀賞價(jià)值。

1. 家具：紫檀木制作的家具以其質(zhì)地堅(jiān)硬、紋理美麗、色澤豐富等特點(diǎn)而受到人們的喜愛。紫檀木家具常常被用于制作桌椅、床、柜子等，具有很高的實(shí)用價(jià)值和觀賞價(jià)值。

2. 工藝品：紫檀木制作的工藝品種類繁多，包括雕刻、雕塑、擺件、屏風(fēng)等。紫檀木工藝品以其的工藝、特的紋理和色彩而備受贊賞。

3. 樂(lè)器：紫檀木也是制作樂(lè)器的理想材料之一。紫檀木制作的樂(lè)器包括古箏、琴、笛子等，具有特的音質(zhì)和音色。