和田玉的顏色非常豐富，有白色、青色、灰色、淺至深綠色、黃色至褐色、墨色等。當和田玉的主要組成礦物為白色透閃石時，和田玉則呈白色。由于和田玉的化學成分中含有Mg，隨著Fe對透閃石分子中Mg的類質(zhì)同象替代，和田玉可呈深淺不同的綠色，F(xiàn)e含量越高，和田玉呈現(xiàn)出的綠色越深。當和田玉中的透閃石含細微石墨時則成為墨玉。

新疆和田玉傳統(tǒng)所稱的和田玉產(chǎn)于新疆和田，整體品質(zhì)偏高，因此市場價格也相對其他產(chǎn)地，尤其是的子料。新疆白“子料”外形呈鵝卵狀，一般塊度較小，體態(tài)光滑，質(zhì)地緊密，顏色以白色為佳，外皮是子料的重要外觀特征。新疆白玉“山料”塊度大，有不規(guī)則棱角，質(zhì)地也比子料粗，顏色以青白、灰白為多?！案瓯诹稀贝笮〔坏?，多為片狀，表面光滑，常帶有波紋面和大小不等的沙孔，質(zhì)地細膩、緊密、堅硬?！吧搅魉迸c“戈壁料”在外形和質(zhì)地上有類似地方，但塊度稍大，顏色較白。

質(zhì)地是玉石質(zhì)量的綜合表現(xiàn)，包括形狀、滋潤程度、裂紋、雜質(zhì)等等。和田玉的礦物組成決定了其質(zhì)地優(yōu)良：

（1）因其粒度極細，所以質(zhì)地非常細膩，是古人所謂的“縝密而栗”，為其他玉石所不及。

（2）溫潤滋澤。即具有油脂光澤，給人以滋潤柔和之感，古人所謂的“溫潤而澤”，羊脂玉就是以玉滋潤如羊脂一般而。

（3）有適中的透明度。即“水頭好”，為微透明。琢成的玉件顯得水靈，有生氣。

（4）雜質(zhì)極少。有的達到無瑕的程度，而且里外一致，是古人所謂的“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，或“鰓理自外，可以知中”。