一臺(tái)叉車既可以從地面到高處任意高度裝卸貨物、又可進(jìn)行搬運(yùn)作業(yè)，可說(shuō)是裝卸搬用機(jī)械。節(jié)省了裝卸搬運(yùn)方面人工費(fèi)，提高了安全性，改善了勞動(dòng)條件，目前為提高貨物的收藏效率或開(kāi)發(fā)適合作業(yè)工況的叉車等，已生產(chǎn)出許多不同性能的叉車，其種類及形式在不斷增加。
叉車的作業(yè)特點(diǎn)是為了減少轉(zhuǎn)彎半徑、通道寬度等、采用與汽車相反的后輪轉(zhuǎn)向、前方裝有用于升降貨物的門架和貨叉，并且能保持以前輪為支點(diǎn)的車重和載荷重量之間的平衡。叉車雖然有上述性能及特點(diǎn)，但如果選擇不合適的話，即使不會(huì)成為“拿著金碗討飯吃”那樣無(wú)用之物，也會(huì)是難使用的無(wú)效機(jī)械。下面是叉車根據(jù)不同情況的分類及選擇方法。在選擇叉車時(shí)需要根據(jù)實(shí)際作業(yè)工況，選擇合適的叉車。
根據(jù)動(dòng)力源分類及選擇方法
大致可分為內(nèi)燃式叉車和電動(dòng)叉車，內(nèi)燃式叉車可再進(jìn)一步分為汽油式、柴油式以及液化石油汽式。
汽油機(jī)叉車雖體積輕，但可輸出大馬力而且價(jià)格也比較便宜。柴油機(jī)叉車優(yōu)點(diǎn)是低速時(shí)扭矩不降低和燃油費(fèi)便宜，但不足的是車的價(jià)格較貴、噪音大。
液化石油汽叉車與汽油機(jī)叉車相比，可節(jié)省燃油費(fèi)，而且補(bǔ)充燃油間隔期長(zhǎng)，排出廢棄少，可說(shuō)是既干凈又經(jīng)濟(jì)，不過(guò)價(jià)格較高，又伴有換汽罐或補(bǔ)充燃油的不方便。
電動(dòng)叉車操作簡(jiǎn)單，排氣噪音低，排氣少，，但價(jià)格較高，相當(dāng)于補(bǔ)充燃油的充電也比較麻煩。不過(guò)目前可考慮采取以下措施來(lái)延長(zhǎng)操作使用時(shí)間。1加大電瓶容量；2合適的微機(jī)控制來(lái)降低電力消耗；3裝卸裝置止動(dòng)控制及電動(dòng)轉(zhuǎn)向來(lái)節(jié)省能源；4由再生制動(dòng)來(lái)回收能源等。
裝卸搬運(yùn)作業(yè)循環(huán)時(shí)間的縮短主要由運(yùn)行速度、裝卸速度等速度因素來(lái)決定。這一點(diǎn)內(nèi)燃機(jī)叉車其性是不言而喻的，而近幾年隨著電動(dòng)叉車需求量不斷擴(kuò)大，正在開(kāi)發(fā)改進(jìn)高速及高爬坡等的叉車。
如果是在室外作業(yè)，不擔(dān)心噪音或氣味的情況下，選用內(nèi)燃機(jī)叉車是比較經(jīng)濟(jì)的。而在食品廠，靠近住宅區(qū)或在倉(cāng)庫(kù)等地使用時(shí)，電動(dòng)叉車在其基本性能方面有大的性，適合此類需要低排氣、低噪音的作業(yè)。

選購(gòu)叉車，需要綜合各種性能指標(biāo)，主要包括13項(xiàng)。額定起重量。貨物重心至貨叉前壁的距離不大于載荷中心距時(shí)，允許起升貨物的大重量，以噸表示。當(dāng)貨叉上的貨物重心超出了規(guī)定的載荷中心距時(shí)，由于叉車縱向穩(wěn)定性的限制，起重量相應(yīng)減小。載荷中心距。在貨叉上放置標(biāo)準(zhǔn)的貨物時(shí)，其重心到貨叉垂直段前壁的水平距離，以毫米表示。對(duì)于1-4噸的叉車規(guī)定載荷中心距為500mm。大起升高度。在平坦堅(jiān)實(shí)的地面上，叉車滿載、貨物升位置時(shí)，貨叉水平段的上表面離叉車所在水平地面的垂直距離。門架傾角。無(wú)載的叉車在平坦堅(jiān)實(shí)的地面上，門架相對(duì)其垂直位置向前或向后的大傾角。前傾角的作用是為了便于叉取和卸放貨物；后傾角的作用是當(dāng)叉車帶貨運(yùn)行時(shí)，預(yù)防貨物從貨叉上滑落。一般前傾角為3-6°，后傾角為10-12°。大起升速度。叉車滿載時(shí)，貨物起升的大速度，以米/分表示。提高大起升速度，可以提高作業(yè)效率，但起升速度過(guò)快，容易發(fā)生貨損和機(jī)損事故。目前國(guó)內(nèi)叉車的大起升速度已提高到20m/min。高行駛速度。對(duì)于起重量為1噸的內(nèi)燃叉車，其滿載時(shí)高行駛速度不少于17m/min。小轉(zhuǎn)彎半徑。叉車在無(wú)載低速行駛、打滿方向盤(pán)轉(zhuǎn)彎時(shí)，車體外側(cè)和內(nèi)側(cè)至轉(zhuǎn)彎中心的小距離，分別稱為小外側(cè)轉(zhuǎn)彎半徑和小內(nèi)側(cè)轉(zhuǎn)彎半徑。小外側(cè)轉(zhuǎn)彎半徑愈小，則叉車轉(zhuǎn)彎時(shí)需要的地面面積愈小，機(jī)動(dòng)性愈好。小離地間隙。車輪以外，車體上固定的低點(diǎn)至地面的距離，它表示叉車無(wú)碰撞地越過(guò)地面凸起障礙物的能力。小離地間隙愈大，則叉車的通過(guò)性愈高。軸距及輪距。軸距是叉車前后橋中心線的水平距離。輪距是同一軸上左右輪中心的距離。軸距、有利于叉車的縱向穩(wěn)定性，但使車身長(zhǎng)度增加，小轉(zhuǎn)彎半徑。輪距，有利于叉車的橫向穩(wěn)定性，但會(huì)使車身總寬和小轉(zhuǎn)彎半徑增加。直角通道小寬度。供叉車往返行駛成直角相交的通道的小寬度，愈小性能愈好。堆垛通道小寬度。叉車在正常作業(yè)時(shí)，通道的小寬度。滿載大爬坡度。叉車滿載時(shí)，在干燥、堅(jiān)實(shí)的路面上，以低速檔行駛所能爬越的大坡度。外形尺寸。叉車根據(jù)動(dòng)力和結(jié)構(gòu)的不同，分為很多種。

叉車的日常保養(yǎng)是叉車保養(yǎng)為常見(jiàn)的工序。叉車養(yǎng)分為四類，即日常保養(yǎng)、保養(yǎng)、二級(jí)保養(yǎng)、保養(yǎng)。日常保養(yǎng)每天都要進(jìn)行，通常每工作50小時(shí)后進(jìn)行保養(yǎng)，每工作200個(gè)小時(shí)后進(jìn)行二級(jí)保養(yǎng)，每工作600個(gè)小時(shí)后，進(jìn)行保養(yǎng)。
檢查發(fā)動(dòng)機(jī)曲軸箱和空氣濾清器內(nèi)的機(jī)油量，燃油箱內(nèi)的燃油量以及散熱器內(nèi)的冷卻水量，不足時(shí)按要求添加；
（2 )檢查蓄電池內(nèi)電解液面的高度，視需要而添加，并保持蓋子氣孔暢通，柱與導(dǎo)線接頭接合緊密牢固；
檢查液壓制動(dòng)器和手制動(dòng)器的自由行程及工作可靠性，并視需要加注制動(dòng)液和排除系統(tǒng)內(nèi)的空氣；
檢查輪胎氣壓并嵌入胎紋的雜物；
檢查車輛液壓系統(tǒng)油箱中的工作油量及管路，接頭等處有無(wú)滲漏現(xiàn)象；
檢查滅火水箱的水位；
檢查儀表、燈光、喇叭等的工作情況；
上述各項(xiàng)檢查完畢后，起動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，檢查發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)情況，并檢查傳動(dòng)系、制動(dòng)系以及液壓升降等系統(tǒng)的工作是否正常。
日常維護(hù)：每班工作后。
技術(shù)保養(yǎng)：累計(jì)工作100小時(shí)后，一班工作制相當(dāng)于2周。
二級(jí)技術(shù)保養(yǎng)：累計(jì)工作500小時(shí)后，一班工作制相當(dāng)于一個(gè)季度。
日常維護(hù)：
清洗電動(dòng)叉車污垢、泥土和垢埃，部位是：貨叉架及門架滑道、發(fā)電機(jī)及起動(dòng)器、蓄電池電叉柱、水箱、空 氣濾清器。
檢查各部位的緊固情況，是：貨叉架支承、起重鏈拉緊螺絲、車輪螺釘、車輪固定銷、制動(dòng)器、轉(zhuǎn)向器螺釘。
檢查腳制動(dòng)器、轉(zhuǎn)向器的可靠性、靈活性。
檢查滲漏情況，是：各管接頭、柴油箱、機(jī)油箱、制動(dòng)泵、升降油缸、傾斜油缸、水箱、水泵、發(fā)動(dòng)機(jī)油底殼、變矩器、變速器、驅(qū)動(dòng)橋、主減速器、液壓轉(zhuǎn)向器、轉(zhuǎn)向油缸。
放去機(jī)油濾清器沉淀物。
技術(shù)保養(yǎng)：按照日常維護(hù)項(xiàng)目進(jìn)行，并增添下列工作：
檢查氣缸壓力或真空度。
檢查與調(diào)整氣門間隙。
檢查節(jié)溫器工作是否正常。
檢查多路換向閥、升降油缸、傾斜油缸、轉(zhuǎn)向油缸及齒輪泵工作是否正常。
檢查變速器的換檔工作是否正常。
檢查與調(diào)整手、腳制動(dòng)器的制動(dòng)片與制動(dòng)鼓的間隙。
更換油底殼內(nèi)機(jī)油，檢查曲軸箱通風(fēng)接管是否完好，清洗機(jī)油濾清器和柴油濾清器濾芯。
檢查發(fā)電機(jī)及起動(dòng)電機(jī)安裝是否牢固，與接線頭是否清潔牢固，檢查碳刷和整流子有無(wú)磨損。
檢查風(fēng)扇皮帶松緊程度。
檢查車輪安裝是否牢固，輪胎氣壓是否符合要求，并胎面嵌入的雜物。
由于進(jìn)行保養(yǎng)工作而拆散零部件，當(dāng)重新裝配后要進(jìn)行叉車路試。
不同程度下的制動(dòng)性能，應(yīng)無(wú)跑偏、蛇行。在陡坡上，手制動(dòng)拉緊后，能可靠停車。
傾聽(tīng)發(fā)動(dòng)機(jī)在加速、減速、重載或空載等情況下運(yùn)轉(zhuǎn)，有無(wú)不正常聲響。
路試一段里程后，應(yīng)檢查制動(dòng)器、變速器、前橋殼、齒輪泵處有無(wú)過(guò)熱。
貨叉架升降速度是否正常，有無(wú)顫抖。