用于氫化、氫解、脫氫和氧化反應(yīng)。反應(yīng)中其被還原形成的金屬鉑（鉑黑）是具活性的催化劑。
PtO2+ 4 H2→ Pt + 2 H2O可將炔還原為烯。反應(yīng)為順式加成，得順式烯。也可將硝基化合物還原為胺及將酮還原為醇。對(duì)官能團(tuán)有選擇性；控制條件下，可只將不飽和硝基化合物中的烯鍵還原。
在將硝基化合物還原至胺時(shí)，與鈀類催化劑相比，使用鉑催化劑更能避免氫解反應(yīng)的發(fā)生。二氧化鉑也可用于磷酸苯酯的氫解，而鈀類催化劑則不能催化這類反應(yīng)。反應(yīng)過程對(duì)溶液的pH十分敏感，在純乙酸或乙酸在其他溶劑中的溶液中的反應(yīng)速率一般較快。

18世紀(jì)初英國(guó)C.伍德在新格拉納達(dá)的卡塔赫納采集到嵌有鉑粒的砂石 [2] 。
1735年西班牙烏略亞-德拉·托雷·希拉爾在平托附近的金礦發(fā)現(xiàn)一塊難以加工的金屬，很像銀，便取名為platinum，該字來(lái)自西班牙文platina，含義是銀。
1748年英國(guó)沃森確認(rèn)這是一種新元素 [3] 。鉑在地殼中的含量為 5×10-7%， 常與其他鉑系元素一起分散在沖積礦床和砂積礦床的多種礦物（如原鉑礦、硫化鎳銅礦、磁鐵礦等）中。立礦物有砷鉑礦、硫鉑礦、銻鉑礦、硫鉑鈀礦、硫鎳鈀鉑礦等。還有以游離狀態(tài)存在的自然鉑。
100 多年前曾有過一種作為光源的鉑絲酒精燈，那是在1820 年，英國(guó)化學(xué)家戴維做了這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)：先用酒精把鉑絲潤(rùn)濕，然后點(diǎn)燃。他發(fā)現(xiàn)，這時(shí)酒精燃燒得特別劇烈，能使鉑絲溫度達(dá)到熾熱程度，發(fā)出很亮的光來(lái)。于是，戴維做了一種鉑絲酒精燈，用它來(lái)照明。這燈在歐洲風(fēng)行了許多年。

鉑絲之所以熾熱，是因?yàn)殂K可以對(duì)酒精氧化起催化作用，使它在自己表面燃燒得更激烈。人們利用鉑的這種性質(zhì)，還制成了一種玩具打火機(jī)：它是在酒精容器的蓋子里，裝上一支細(xì)鉑絲。只要打開瓶蓋并把鉑絲放在瓶口，酒精就在鉑絲表面與氧氣反應(yīng)。稍過一會(huì)兒，反應(yīng)所放的熱就把酒精蒸氣點(diǎn)燃了，從而成為一種不點(diǎn)自燃的“自來(lái)火”。
于是有人設(shè)計(jì)了一種金屬做的、扁平圓滑可以揣到懷里的爐子。這爐子里既不裝紅煤球也不燒炭，裝的只有酒精和鉑，酒精靠人體的體溫緩緩揮發(fā)，酒精蒸氣在通過附有鉑粉的石棉時(shí)發(fā)生氧化而發(fā)熱，使人們達(dá)到取暖的目的。人們把它稱為“鉑懷爐”。
許多技術(shù)發(fā)達(dá)的國(guó)家已把它改制成了“無(wú)焰燃燒器”。他們把丙烷以0.01~1 大氣壓的壓力通入一個(gè)熒光吊燈樣的裝置，在裝置的鉑絲上，丙烷跟空氣相接觸而氧化放熱（沒發(fā)生火焰）。由于它能靜悄悄地供暖而不產(chǎn)生煤氣，所以成為雞舍中的理想熱源。

物理性質(zhì)
鉑是銀白色有光澤的金屬 [4] ，熔點(diǎn)1772℃，沸點(diǎn) 3827℃，密度21.45g/cm3（20℃），較軟，有良好的延展性、導(dǎo)熱性和導(dǎo)電性。海綿鉑為灰色海綿狀物質(zhì)，有很大的比表面積，對(duì)氣體（特別是氫氣、氧氣和一氧化碳）有較強(qiáng)的吸收能力。粉末狀的鉑黑能吸收大量氫氣。鉑的化學(xué)性質(zhì)不活潑，在空氣和潮濕環(huán)境中穩(wěn)定，低于 450℃加熱時(shí)，表面形成二氧化鉑薄膜，高溫下能與硫、磷、鹵素發(fā)生反應(yīng)。鉑不溶于鹽酸、硫酸、硝酸和堿溶液，但可溶于王水和熔融的堿。鉑的氧化態(tài)為+2、+3、+4、+5、+6。容易形成配位化合物，如[Pt(NH3)2]Cl2、K[Pt(NH3)Cl5]。
鉑，又稱白金，周期表中第Ⅷ族鉑元素，白色金屬，原子序數(shù)為78，相對(duì)原子質(zhì)量為195.05，密度為21.45g/cm3，熔點(diǎn)為1772℃，沸點(diǎn)為3821℃。純鉑具有良好的高溫抗氧化性和化學(xué)穩(wěn)定性，易加工成形。鉑化合物用做化工、制藥、煉油、汽車尾氣凈化等領(lǐng)域的催化劑 [6] 。
自然鉑
含有鐵、銥、鈀等雜質(zhì)的鉑礦物，呈銀白色或暗灰色，屬于等軸晶系，是不規(guī)則的粒狀或鱗片狀集合體，富有延展性。Pt晶體屬等軸晶系的一種自然元素礦物，又名白金，但中國(guó)古籍中所謂的白金，系指銀，并非鉑。除Pt外，自然鉑經(jīng)常含鐵，達(dá)9~11%時(shí)稱為粗鉑礦；更高時(shí)稱為鐵鉑礦，高可達(dá)28%。還常含鎳、金、銅、鈀、銥和銠等，鈀高含量可達(dá)21.8~30.0%，銥27.79~29.0。
鉑錸合金
以鉑為基含錸的二元合金，在溫度2450℃時(shí)發(fā)生簡(jiǎn)單包晶反應(yīng)，用高頻爐氫氣保護(hù)熔煉，熱開坯后冷加工成材。鉑錸合金有PtRe8和PtRe14兩種合金，PtRe8是高溫?zé)犭娕疾牧?，與銠配對(duì)使用瞬時(shí)溫度可達(dá)1800℃，與鉑配對(duì)為1600℃。PtRe14合金用做電接觸材料。
鉑鈷合金
以鉑為基含鈷的二元合金，在高溫下，鉑與鈷可無(wú)限互溶，其固溶體為面心立方晶格，緩冷至833℃，合金內(nèi)開始出現(xiàn)有序轉(zhuǎn)變。鉑鈷合金磁性，磁穩(wěn)定性較高，耐化學(xué)腐蝕性很好，氫氧化鉀和熱濃硫酸都不能將其腐蝕。該合金主要用于航天、航海、航空儀表，計(jì)測(cè)儀，電子鐘表，磁控管等。
鉑銅合金
以鉑為基含銅的二元合金，高溫下為連續(xù)固溶體，低溫下，在3%~93%銅成分范圍內(nèi)存在有序轉(zhuǎn)變，相結(jié)構(gòu)由立方晶格變成菱方晶格，致使合金顯著強(qiáng)化。產(chǎn)品有PtCu2.5、PtCu5、PtCu8.5、PtCu15和PtCu25等合金，用高頻感應(yīng)加熱爐或中頻感應(yīng)加熱爐熔煉，鑄錠須在均勻化后，加工成材，主要用于制造電器接點(diǎn)和電阻材料。