這種電子元件早在1962年出現(xiàn)，早期只能發(fā)出低光度的紅光，之后發(fā)展出其他單色光的版本，時至今日能發(fā)出的光已遍及可見光、紅外線及紫外線，光度也提高到相當?shù)墓舛?。而用途也由初時作為指示燈、顯示板等；隨著技術的不斷進步，發(fā)光二極管已被廣泛地應用于顯示器和照明。

發(fā)光二極管與普通二極管一樣是由一個PN結組成，也具有單向導電性。當給發(fā)光二極管加上正向電壓后，從P區(qū)注入到N區(qū)的空穴和由N區(qū)注入到P區(qū)的電子，在PN結附近數(shù)微米內(nèi)分別與N區(qū)的電子和P區(qū)的空穴復合，產(chǎn)生自發(fā)輻射的熒光。不同的半導體材料中電子和空穴所處的能量狀態(tài)不同。當電子和空穴復合時釋放出的能量多少不同，釋放出的能量越多，則發(fā)出的光的波長越短。常用的是發(fā)紅光、綠光或黃光的二極管。發(fā)光二極管的反向擊穿電壓大于5伏。它的正向伏安特性曲線很陡，使用時串聯(lián)限流電阻以控制通過二極管的電流。

按密封性又可以分為防水和不防水兩種。防水和不防水的模組主要是看應用環(huán)境來區(qū)分的，一般防水的LED模組可以運用于戶外照明和宣傳使用，它不會因為進水而發(fā)生問題，更適合惡劣的環(huán)境應用，而不防水模組則主要是室內(nèi)用的比較多。當然，防水的模組比不防水的在價格上也要高一些。

LED的電壓在2-9v不等，功率也有較寬的范圍，具體選用哪種LED還要看這個模組作為一個產(chǎn)品來說的技術要求。比如這個LED模組需要輸出10lm的光，外觀上看用兩顆LED比較好，就可以選擇5lm一顆的LED。結合顏色（LED電壓與顏色有關）、溫度、品質(zhì)等其他因素，就可以找到一款合適產(chǎn)品的LED。

現(xiàn)階段用上發(fā)光字的光源主要以常規(guī)設置輸入電壓都為DC12V的LED三燈、五燈、六燈的光源模組比較普遍，需要通過恒壓的開關電源輸出的DC12V 為電源，所以要注意安裝發(fā)光字時如果沒有安裝開關電源，切忌不要將發(fā)光字或者LED光源模組直接入市電交流220V通電，否則會將LED光源因為電壓過高而燒壞。

如果模組超過25組時，應先分開連接，再由大于1.5平方毫米的優(yōu)質(zhì)銅芯線并聯(lián)在一起連接到發(fā)光字箱體外，電源線長度應該盡可能短，如超過3米適當增加線徑，模組末端不用的連線為避免短路一定要剪斷粘貼一定要牢固，必要時用自攻螺絲固定不防水系列戶外使用時，槽型字做好防水措施；