從造型，有人物、山水、花鳥、龍鳳、魚蟲等等，除此之外還有人們賞玩的走馬燈。中國的燈彩綜合了繪畫藝術(shù)、剪紙、紙扎、刺縫等工藝，利用各個地區(qū)出產(chǎn)的竹、木、藤、麥稈、獸角、金屬、綾絹等材料制作而成。在中國古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈為著名。

掛燈籠需要注意什么？
1、過年的時候家里掛的燈籠沒有固定的個數(shù)，但一般會選擇2、4、6這樣的雙數(shù)。
2、過年掛紅燈籠寓的意一，是為了迎接新年的到來，過一個紅紅火火的吉祥年。
3、過年掛紅燈籠的寓意二，是為了迎接第二年的運勢鴻運當(dāng)頭。年三十一夜交兩年，辭舊迎新，而紅燈籠高掛頭頂，人在燈下走動，抬頭看燈鴻運當(dāng)頭，寓意著我們新年交好運。
4、過年掛紅燈籠的寓意三，燈和丁諧音，掛紅燈籠的另一個寓意，就意味者家里的人丁興旺，家族繁榮。

相傳，中國古時候有一種叫"年"的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。"年"長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避"年"獸的傷害。 　　這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關(guān)照這位乞討的老人。 　　只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避"年"獸，那老人捋髯笑道："婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把"年"獸攆走。 　　老婆婆驚目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠，氣宇不凡?？伤匀焕^續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。 　　半夜時分，"年"獸闖進村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燈火通明。 　　"年"獸渾身一抖，怪叫了一聲。"年"朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內(nèi)突然傳來"砰砰"的炸響聲，"年"渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。 　　原來，"年"怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。"年"大驚失色，狼狽逃躥了。 　　第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在""炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光…… 　　欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕"年"獸的辦法。 　　從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放；戶戶燭火通明、守更待歲。初一早，還要走親串友道喜問好。這風(fēng)俗越傳越廣，成了中國民間隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。 　　同樣，掛紅燈籠也是為了“過年”，從此就流傳下來。

關(guān)于打燈籠的由來，民間還有一種有趣的說法。傳說在很久以前，有一只神鳥因為迷路而降落人間，卻被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，傳旨下令，讓天兵于正月十五到人間放火，把人間的人畜財產(chǎn)通通燒光。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就偷偷來到人間，把這個消息告訴了人們。一個聰明人想出個法子，他讓大家在正月十四、十五、十六這3天家里張燈結(jié)彩、點響、燃放煙火，這樣一來，天帝就會以為天兵已經(jīng)放過火了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)3個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰而作罷。為了紀(jì)念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都掛燈籠，來紀(jì)念這個日子 .

制作燈身。在文房四寶店買幾張白色、紅色的普通宣紙或者灑金宣紙，裁成符合燈籠骨架的長寬，就可以自行設(shè)計圖案了。書法、繪畫、剪紙，都可以在小小的燈籠上一展風(fēng)采。糊好后，還可以用窄條的仿綾紙上下鑲邊，看起來更為雅致，很像古式的宮燈。如果不太擅長書畫，有一個簡單的辦法可供參考。用一張薄紙在字帖上描下想要的字樣，再將這張薄紙和深紅色宣紙重疊在一起，用單刃刀片將字跡挖掉。拿掉薄紙，紅宣紙上就出現(xiàn)了鏤空的字跡。用白色宣紙做燈身，紅宣紙糊在里面，燭光或燈光從鏤空處映射出來，效果相當(dāng)漂亮。
制作光源。如果放在室內(nèi)，只需要在燈籠里點一根普通蠟燭；如果想提著出去，用燈泡和電池做一個簡單電路。

燈籠，又稱燈彩，是一種古老的中國傳統(tǒng)工藝品。起源于2000多年前的西漢時期，每年的農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)前后，人們都掛起象征團圓意義的紅燈籠，來營造一種喜慶的氛圍。
后來燈籠就成了中國人喜慶的象征。經(jīng)過歷代燈彩藝人的繼承和發(fā)展，形成了豐富多彩的品種和高超的工藝水平。從種類上有:宮燈、紗燈、吊燈等等。從造型，有人物、山水、花鳥、龍鳳、魚蟲等等，除此之外還有人們賞玩的走馬燈。