鎂屬于元素周期表上的IIA族堿土金屬元素。其結(jié)構(gòu)為密排六方晶格，無同素異構(gòu)轉(zhuǎn)變；熔點648.8℃,沸點1107℃?,密度1.74?g/cm3。鎂是繼氧、硅、鋁、鐵、鈣之后地殼中第六位富有的元素，約占地殼重量的2.3%，鎂的含量相當豐富。鎂及鎂合金具有銀白色光澤，略有延展性。并且鎂及鎂合金具有密度小、比強度和比剛度高、阻尼減震性和電磁屏蔽性好、易機械加工和再回收利用。與鋁、鋅、鋯和稀土等構(gòu)成的合金及熱處理后強度大大提高。其減震、降噪性能好,比強度鋁合金和某些高強度鋼。

世界各大汽車公司已經(jīng)將鎂合金制造零件作為重要發(fā)展方向。在歐美國家中，各國的汽車廠商正極力爭取采用鎂合金零件的多少來作為自身車輛的標志，大眾、奧迪、菲亞特汽車公司紛紛使用鎂合金。美、歐、日等發(fā)達國家投入大量人力和物力，實施多項大型聯(lián)合研究發(fā)展計劃，研究用鎂合金制造汽車零部件。這些研究開發(fā)計劃促進了鎂合金在汽車上應(yīng)用的發(fā)展。目前，鎂合金壓鑄汽車零部件至少已超過90種，例如，已經(jīng)使用要快速推廣的零部件有輪轂、儀表盤、座椅框架、變速箱殼體、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)、汽缸蓋、大的車體外部件、支撐柱、發(fā)動機箱體、油底盤。其中，安裝安全氣囊的汽車都開始改用鎂合金方向盤，這既可減重，又可降低震動，在發(fā)生意外撞擊時，鎂合金可吸收更多的能量，有利于駕駛員的安全。

鎂合金彈性模量大，消震性好，在彈性范圍內(nèi)，鎂合金受到?jīng)_擊載荷時，吸收的能量比鋁合金件大一半，所以鎂合金具有良好的抗震減噪性能。

鎂合金的散熱相對與合金來說有的優(yōu)勢，對于相同體積與形狀的鎂合金與鋁合金材料的散熱器，某熱源生產(chǎn)的熱量（溫度）鎂合金比鋁合金更容易由散熱片根部傳遞到頂部的速度，頂部更容易達到高溫。

鎂合號以英文字母+數(shù)字+英文字母的形式表示。前面的英文字母是其主要的合金組成元素代號（元素代號如下表規(guī)定），其后的數(shù)字表示其主要的合金組成元素上下極限值的平均值。后面的英文字母為標識代號，用以標識各具體組成元素相異或元素含量有微小差別的不同合金。

鎂合金常用牌號有AZ31B、AZ31S、AZ31T、AZ40M、AZ41M、AZ61A、AZ61M、AZ61S、AZ62M、AZ63B、AZ80A、AZ80M、AZ80S、AZ91D、AM60B、AM50A、M1C、M2M、M2S、ZK61M、ZK61S、ME20M、LZ91、LZ61、LZ121、LA141、LA191、LAZ933、LA81、LA91、LAZ931、MA18、MA21、MA14等。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和航空航天活動的日益頻繁，輕量化趨勢勢必在航空航天制造業(yè)成為主流，具有明顯輕量化作用的新型鎂合金材料在航空航天領(lǐng)域的應(yīng)用也會越來越廣泛。對于我國這樣一個鎂合金資源大國來說，加快發(fā)展鎂科技、提升我國鎂產(chǎn)業(yè)的技術(shù)水平無疑是抓住當前這個機遇的佳選擇。只有在技術(shù)上處于水平，才能把我國的鎂資源優(yōu)勢發(fā)揮出來，在國際行業(yè)競爭上占得先機。新型鎂合金材料在航空航天領(lǐng)域的推廣應(yīng)用除了需要技術(shù)上的以外，更離不開航空航天用戶單位的支持。希望我國廣大航空航天企業(yè)能夠以一種開放的、勇于嘗試的心態(tài)去對待新型鎂合金材料，為其擴大應(yīng)用提供條件。