作為 雕塑藝術(shù)的種類之一，浮雕表現(xiàn)出雕塑藝術(shù)的一般特征，即它的審美效果不但訴諸視覺(jué)而且涉及觸覺(jué)。與此同時(shí)，它又能很好地發(fā)揮繪畫藝術(shù)在構(gòu)圖、題材和空間處理等方面的優(yōu)勢(shì)，表現(xiàn)圓雕所不能表現(xiàn)的內(nèi)容和對(duì)象，譬如事件和人物的背景與環(huán)境、敘事 情節(jié)的連續(xù)與轉(zhuǎn)折、不同時(shí)空視角的自由切換、復(fù)雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，使浮雕的塑造語(yǔ)言比之其它雕塑尤其是 圓雕，具有更強(qiáng)的敘事性同時(shí)也不失一般雕塑的表現(xiàn)性。

雕塑的產(chǎn)生和發(fā)展與人類的生產(chǎn)活動(dòng)緊密相關(guān)，同時(shí)又受到各個(gè)時(shí)代宗教、哲學(xué)等社會(huì)意識(shí)形態(tài)的直接影響。在人類還處于舊石器時(shí)代時(shí)，就出現(xiàn)了原始石雕、骨雕等。歷代的雕塑遺產(chǎn)在一定意義上成為人類形象的歷史。傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為雕塑是靜態(tài)的、可視的、可觸的三維物體，通過(guò)雕塑訴諸視覺(jué)的空間形象來(lái)反映現(xiàn)實(shí)，因而被認(rèn)為是典型的造型藝術(shù)、靜態(tài)藝術(shù)和空間藝術(shù)。

講到浮雕，浮雕既是一個(gè)雕刻工藝，也是各種各樣的浮雕作品，在現(xiàn)代生活中，浮雕的應(yīng)用很多，不管是大型還是小型的石雕作品，都需要靠浮雕來(lái)完成，比如我們?cè)谒聫R祠堂里見(jiàn)到的九龍壁浮雕、祠堂浮雕墻、香爐、青石欄桿、青石龍柱都需要用到浮雕。

在祠堂寺院中的裝飾浮雕，人們會(huì)通過(guò)雕刻各種圖案造型依附于建筑并因此而存在，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)在門框、窗戶、梁柱、轉(zhuǎn)角等都會(huì)采用浮雕的形式來(lái)加以裝飾。裝飾浮雕的風(fēng)格經(jīng)歷了從簡(jiǎn)約、抽象到多元化的一個(gè)改變，不僅僅是在寺廟祠堂的應(yīng)用，也被廣泛應(yīng)用于城市建筑中，也能起到很好的裝飾和美化作用。

在石雕歷史上，以浮雕額形式雕刻的各種圖案就已經(jīng)很經(jīng)常出現(xiàn)，不管是用于何種用途，它都能以別具一格的形式發(fā)揮的。在更多方面，其浮雕的存在不僅僅是一種紀(jì)念性意義，也是一種裝飾性的作用。浮雕的裝飾性亦可理解為浮雕對(duì)建筑及空間環(huán)境的適應(yīng)性，因?yàn)榻ㄖ俺鞘锌臻g環(huán)境是浮雕存在的基礎(chǔ)。浮雕本身不可以過(guò)分的奢求個(gè)性，因?yàn)楦〉竦乃^個(gè)性更多地表現(xiàn)在對(duì)于建筑的適應(yīng)方面。

浮雕它又有高浮雕與淺浮雕之分，起中高浮雕起位較高、較厚、形體壓縮程度較小，其空間構(gòu)造和塑造特征更接近于圓雕，甚至局部完全采用圓雕方式；而淺浮雕的起位較低、形體壓縮較大、平面感較強(qiáng)，更大程度上地接近于繪畫形式。