刺槐育種的主要目標(biāo)是速生和改良干形。刺槐在其原產(chǎn)地及歐洲各國(guó)不是主要造林樹(shù)種，育種工作較少，但各國(guó)林學(xué)家早已注意了刺槐種內(nèi)變異的存在。有記載的優(yōu)良類(lèi)型有：塔形刺槐：側(cè)枝直立，樹(shù)冠呈尖塔形；桅桿刺槐：生長(zhǎng)快，主干通直，結(jié)種少；觀賞刺槐。此外，匈牙利選出產(chǎn)蜜多和開(kāi)花晚的優(yōu)良類(lèi)型。中國(guó)的刺槐育種自20世紀(jì)60年代才開(kāi)始，主要是選擇育種。良好的表現(xiàn)型有“箭桿刺槐”（主干高大通直）、“石林”等優(yōu)良無(wú)性系，單株材積超過(guò)對(duì)照30%，已大面積推廣。

刺槐材質(zhì)堅(jiān)重，順紋抗壓強(qiáng)度和抗沖擊強(qiáng)度均很高。耐腐，耐水濕，刨面有光澤，花紋美觀，為樁木、坑木、枕木、農(nóng)具、車(chē)輛、工具把柄、運(yùn)動(dòng)器材、地板及海帶養(yǎng)殖等優(yōu)良用材。枝椏、木材、樹(shù)根易燃，火力旺，為薪炭材。葉子含多種營(yíng)養(yǎng)成分，為優(yōu)良的飼料和肥料。刺是優(yōu)良蜜源，且含芳香油。樹(shù)皮纖維強(qiáng)韌，有光澤，易漂白和染色，供造紙編織、制繩用。刺槐保持水土能力很強(qiáng)，還能改良土壤，增加團(tuán)粒結(jié)構(gòu)和有機(jī)質(zhì)。

刺槐落葉喬木，樹(shù)高25米，胸徑達(dá)1.1米。樹(shù)皮深縱裂至淺裂。小枝光滑，褐色。無(wú)頂芽，柄下芽。奇數(shù)羽狀復(fù)葉，互生；小葉7～長(zhǎng)1.5～4.5厘米，兩面平滑，對(duì)生或近對(duì)生，全緣，有小托葉；在總?cè)~柄基部常有大小、軟硬不相等的2托葉刺?？偁罨ㄐ虬咨?，有香氣，腋生，花序軸細(xì)而。莢果扁平，帶狀長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)4～10厘米，沿腹縫線有窄翅。種子扁腎形，褐綠色、紫褐色至近黑色，具淡色的斑紋。4～5月開(kāi)花，莢果7～9月成熟。在中國(guó)有兩個(gè)栽培變型：無(wú)刺槐：樹(shù)冠開(kāi)闊，掃帚形，整齊美觀。枝條，無(wú)刺。球冠無(wú)刺槐：分枝細(xì)密，樹(shù)冠能自成卵圓形，耐修剪。枝條無(wú)刺，或刺很小、很軟。不開(kāi)花或少開(kāi)花，幾無(wú)果實(shí)。