皂角刺為皂角樹的枝刺,藥用價(jià)值。近年來作為、抑癌的主要中藥,臨床實(shí)驗(yàn)療效神奇,效果十分顯著，副作用小,是中醫(yī)治療乳腺癌、肺癌、大腸癌等多種癌癥常用的配伍藥材之一，目前在國(guó)際市場(chǎng)上貨缺。采用現(xiàn)代分離技術(shù)從皂角刺分離制備醫(yī)藥中間體，是進(jìn)一步提高皂角資源綜合利用價(jià)值的重要途徑。

完整的棘刺有多數(shù)分枝，主刺圓柱形，長(zhǎng)5～15厘米，基部粗約8～12毫米，末端尖銳；分枝刺一般長(zhǎng)1.5～7厘米，有時(shí)再分歧成小刺。表面棕紫色，尖部紅 棕色，光滑或有細(xì)皺紋。質(zhì)堅(jiān)硬，難折斷。藥材多縱切成斜片或薄片，厚在2毫米以下，木質(zhì)部黃白色，中心為淡灰棕色而疏松的髓部。無臭，味淡。以片薄、純凈，整齊者為佳。

皂莢樹和皂角樹的區(qū)別：
1、花期不同，皂莢樹和皂角樹的形態(tài)很相像，科屬也都是一樣的，很多人都很難分辨出來，其實(shí)它們的花期有著很大的區(qū)別，皂莢樹每年3～5月開花，而皂角樹在每年的5月份開花。
2、果期不同，皂莢樹的果期在5～12月份，果實(shí)是褐棕色的，也有的是紅褐色，皂角樹的果期在10月份，結(jié)出的果實(shí)是淡灰棕色的，平時(shí)我們可以從成熟的果實(shí)中，取出它們的種子種植。
3、分布地區(qū)，皂莢樹和皂角樹雖然形態(tài)很相似，不過它們兩種樹分布地區(qū)不同，皂莢樹大多分布在我國(guó)湖南、湖北、廣東、廣西、四川等地區(qū)，而皂角樹在我國(guó)南方、北方都有栽種，長(zhǎng)江流域分布的比較廣泛。
4、環(huán)境要求，皂莢樹喜歡生長(zhǎng)在陽光充足處，比較耐旱耐蔭，好給它準(zhǔn)備土質(zhì)疏松、透氣排水、帶有堿性的土壤，皂角樹對(duì)環(huán)境要求不是很高，給它充足的光照，準(zhǔn)備肥沃度高、保水性強(qiáng)的土壤養(yǎng)殖好。
5、形態(tài)差別，皂莢樹的的葉片是羽狀復(fù)葉的，葉片周邊帶有細(xì)鋸齒，上面也有點(diǎn)短柔毛，皂角樹的葉片比皂莢樹的要小，大多都是卵狀披針形的，也有少數(shù)是長(zhǎng)橢圓形狀，卵形的周邊也具有鋸齒，不過葉片表面光滑。
6、藥用價(jià)值，我們平時(shí)也可以用它們的葉片、果實(shí)等食用，有著很高的藥用價(jià)值，皂莢樹可起到清熱解暑、消炎抗菌的作用，皂角樹能起到消炎鎮(zhèn)痛、潤(rùn)滑腸胃的功效，可以使身體更加的健康。