先秦兩漢的建筑風(fēng)格亦比較側(cè)重于陽剛壯美的表現(xiàn)，其形象追求的是“寬大崇高”，其細部追求的是“錯采鏤金”，就是與正規(guī)建筑互補，理應(yīng)表現(xiàn)出陰柔秀美的園林，也追求景多景全，園中高臺林立，奇卉珍禽畢呈。正像前漢大賦中所描寫的那樣，此時的苑圃花園氣派宏大，包羅萬象，盡量顯示豪華富有，而沒有后世園林的詩情畫意和韻味含蓄，因此，從陰陽合德剛?cè)嵯酀膶徝烙^念來看，此時的建筑藝術(shù)是稚氣的，過分顯露的，是對外在世界一種較為粗拙的、物質(zhì)的把握。歷史發(fā)展到魏晉南北朝，動亂的社會政治使大批士人自覺地與現(xiàn)實社會保持著距離，談玄之風(fēng)興起，并尊《周易》、《老子》、《莊子》為三玄，流風(fēng)所及，也給兩漢以來較為正統(tǒng)沉悶的藝術(shù)理論注入了新的生氣，反映在建筑上，樸素，雅潔，寧靜自然的村居園林發(fā)展很快，作為對廣殿高樓的補充，它們妥帖地表現(xiàn)了秀麗、自然的陰柔之美。

中國建筑的立面造型十分注重陰陽虛實的相映互補。關(guān)于構(gòu)圖造型的陰陽變化相和，清代繪畫理論家丁桌論曰：“凡天下之事事物物，總不外乎陰陽。以光而論，明曰陽，暗曰陰；以宇舍而論，外曰陽，內(nèi)曰陰；以物而論，高曰陽，低曰陰；以培樓而論，曰陽，凹曰陰?！┢潢幹杏嘘枺栔杏嘘?，故筆實中之虛，虛中之實，虛者從有至無，渲染是也；實者著跡見痕，實染是也。虛乃陽之表，實即陰之里，故高低凸凹，全憑虛實?！?br/>我國傳統(tǒng)的建筑文化，由于受到儒道佛“”觀念的影響，歷來主張順應(yīng)自然，從未有過如西方視建筑為永恒，不朽，紀(jì)念物的思想，當(dāng)然也就談不上與自然抗衡了。在古代先民眼中，建筑也如同其他日用品一般，需要不斷更新，進行新陳代謝，要與自然保持和諧。
中國建筑不欲以自然和人工來竟久存，而是與自然保持和諧的關(guān)系。這一觀念同樣影響了建筑的布局和形象特征。中國建筑以群體取勝，注重虛實結(jié)合，以內(nèi)收的凹曲線與依附大地，橫向鋪開的形象特征表達出與自然相適應(yīng)，相協(xié)調(diào)的藝術(shù)觀念。
房屋的設(shè)計也盡量體現(xiàn)與自然相同的思想。由于木結(jié)構(gòu)框架系統(tǒng)的優(yōu)點，使墻不承受上部結(jié)構(gòu)的壓力，就可以任意開窗，特別是在南方，通向庭院的一邊，常常開滿一排落地長窗，一打開，室內(nèi)外空間便完全流通在一起。在傳統(tǒng)庭院中，主要建筑多用廊子相繞，廊實際上是室內(nèi)建筑空間與室外自然空間的一個過度，是中國建筑與自然保持和諧的一個中介和橋梁。
在中國古建筑中，盡管也存在著某一中心的單體建筑，但叢整體建筑來看，他并不占壓倒一切的優(yōu)勢。就好比是故宮的太和殿，如果將他單置放在郊外的山水之中，他就并不顯得很大，其藝術(shù)感染力與凡爾賽宮是不能相比的。但是，由于在他的前面建造了五座門樓以及有眾多的庭院空間做鋪墊，因此他的藝術(shù)魄力和氣勢得以大大地加強。