地方上叫香薺，北方也叫白花菜、黑心菜，瑤家叫“禾桿菜”，河南、湖北等地區(qū)叫薺薺菜，四川人叫“干油菜”，是一種人們喜愛的可食用野菜。藥食兩用植物，具有很高的藥用價值。有、止血、清熱、明目、消積功效；莖葉作蔬菜食用；種子含油20-30%，屬干性油，供制油漆及肥皂用。其拉丁種名來自拉丁語，意思是小盒子、“牧人的錢包”，是形容它的角果形狀像牧人的錢包。英語名稱就是“牧人的錢包”。起源于東歐和小亞細(xì)亞，我國基本遍及全國；全世界溫帶地區(qū)廣布。，偶有栽培。生在山坡、田邊及路旁。

總狀花序頂生及腋生，果期延長達(dá)20厘米；花梗長3-8毫米；萼片長圓形，長1.5-2毫米；花瓣白色，卵形，長2-3毫米，有短爪。短角果倒三角形或倒心狀三角形，長5-8毫米，寬4-7毫米，扁平，無毛，微凹，裂瓣具網(wǎng)脈，具殘存短花柱。；花柱長約0.5毫米；果梗長5-15毫米。種子細(xì)小倒卵圓形，著生在假隔膜上，2行，長橢圓形，長約1毫米，淺褐色?；ü?-6月。
薺菜屬于耐寒性作物，喜冰涼的氣候，在嚴(yán)冬也能忍受零下的低溫。生長周期短，葉片柔嫩，需要充足的水分，適宜的土壤濕度為30%~50%，對土壤要求不嚴(yán)格，一般在土質(zhì)疏松、排水良好的土地中就可以種植，但以肥沃疏松的黏質(zhì)土壤較好。土壤酸堿度以PH6~6.7為宜，需要充足的氮肥和日照，忌多濕雨天氣。
起源于東歐和小亞細(xì)亞，在世界各地都很常見。主要分布在全世界的溫帶地區(qū)。性喜溫暖但耐寒力強(qiáng)。于田野，也可人工栽培，生在山坡、田邊及路旁。
板葉薺菜又叫大葉薺菜。植株塌地生長，開展度18厘米。葉片淺綠色，大而厚，葉長10厘米，寬2.5厘米，有18片葉左右。葉緣羽狀淺裂，近于全緣，葉面平滑，稍具絨毛，遇低溫后葉色轉(zhuǎn)深。該品種抗寒和耐熱力均較強(qiáng)，早熟，生長快，播后40天既可收獲，產(chǎn)量較高，外觀商品性好，風(fēng)味鮮美。其缺點是香氣不夠濃郁，冬性弱，抽薹較早，不宜春播，一般用于秋季栽培。
選地整地：華北地區(qū)由于薺菜的市場需要量不大，故少用大面積連片地塊種植。一般用田埂、地頭地邊；大棚、溫室的東西兩側(cè)或南側(cè)栽培。種薺菜的地要選擇肥沃、雜草少的地塊，避免連作。播前每公頃施腐熟的有機(jī)肥45000千克，淺翻、耙細(xì)，做成平畦。
薺菜的生長對土壤中水分的含量要求，在種植后直到長出幼苗這段時間里。需要著重的注意土壤中的水分。一般在早晨或是傍晚來澆水是好的。每次澆水適當(dāng)即可，勤澆水控制好水量。