地方上叫香薺，北方也叫白花菜、黑心菜，瑤家叫“禾桿菜”，河南、湖北等地區(qū)叫薺薺菜，四川人叫“干油菜”，是一種人們喜愛的可食用野菜。藥食兩用植物，具有很高的藥用價(jià)值。有、止血、清熱、明目、消積功效；莖葉作蔬菜食用；種子含油20-30%，屬干性油，供制油漆及肥皂用。其拉丁種名來自拉丁語，意思是小盒子、“牧人的錢包”，是形容它的角果形狀像牧人的錢包。英語名稱就是“牧人的錢包”。起源于東歐和小亞細(xì)亞，我國(guó)基本遍及全國(guó)；全世界溫帶地區(qū)廣布。，偶有栽培。生在山坡、田邊及路旁。

總狀花序頂生及腋生，果期延長(zhǎng)達(dá)20厘米；花梗長(zhǎng)3-8毫米；萼片長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)1.5-2毫米；花瓣白色，卵形，長(zhǎng)2-3毫米，有短爪。短角果倒三角形或倒心狀三角形，長(zhǎng)5-8毫米，寬4-7毫米，扁平，無毛，微凹，裂瓣具網(wǎng)脈，具殘存短花柱。；花柱長(zhǎng)約0.5毫米；果梗長(zhǎng)5-15毫米。種子細(xì)小倒卵圓形，著生在假隔膜上，2行，長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約1毫米，淺褐色?；ü?-6月。
板葉薺菜又叫大葉薺菜。植株塌地生長(zhǎng)，開展度18厘米。葉片淺綠色，大而厚，葉長(zhǎng)10厘米，寬2.5厘米，有18片葉左右。葉緣羽狀淺裂，近于全緣，葉面平滑，稍具絨毛，遇低溫后葉色轉(zhuǎn)深。該品種抗寒和耐熱力均較強(qiáng)，早熟，生長(zhǎng)快，播后40天既可收獲，產(chǎn)量較高，外觀商品性好，風(fēng)味鮮美。其缺點(diǎn)是香氣不夠濃郁，冬性弱，抽薹較早，不宜春播，一般用于秋季栽培。
薺菜是高纖維蔬菜，薺菜的食物纖維含量高達(dá)1.7mg/100g。每100克薺菜鮮莖葉含蛋白質(zhì)2.9克，脂肪0.4克，粗纖維2.2克，糖類4.3克，胡蘿卜素1.77毫克，維生素B10.06毫克，維生素B20.14毫克，維生素PP0.3毫克，維生素C0.41毫克，維生素E0.57毫克，鉀328毫克，鈣245毫克，鐵4.7毫克，鋅0.63毫克。此外，還含有膽堿、乙酸膽堿、芥菜堿、黃酮類等成分。
薺菜含有較多的維生素A，對(duì)白內(nèi)障和夜盲癥等眼疾有一定治療作用。薺菜可使胃腸道清潔，還可以降低人體血液中的膽固醇含量，同時(shí)降低血糖。薺菜含有乙酰膽堿，谷甾醇和季胺化合物，不僅可以降低血液及肝里膽固醇和甘油三酯的含量，而且還有的作用。薺菜所含的登皮甙能夠消炎抗菌，有增強(qiáng)體內(nèi)維生素C的含量，還能抗病毒，預(yù)防凍傷，對(duì)糖尿病性白內(nèi)障病人也有療效。薺菜中胡蘿卜素含量較高，所含的維生素C也能阻斷亞硝胺在腸道內(nèi)形成，可減少癌癥和心血管疾病的患病幾率。
選地整地：華北地區(qū)由于薺菜的市場(chǎng)需要量不大，故少用大面積連片地塊種植。一般用田埂、地頭地邊；大棚、溫室的東西兩側(cè)或南側(cè)栽培。種薺菜的地要選擇肥沃、雜草少的地塊，避免連作。播前每公頃施腐熟的有機(jī)肥45000千克，淺翻、耙細(xì)，做成平畦。
薺菜是一種中藥材。也是野菜的一種，具有和脾，利水，止血，明目。治痢疾，水腫，淋病，乳糜尿，吐血，便血，血崩，月經(jīng)過多，目赤疼痛的功效。